Données générales
- Superficie de la région : 24 328 299 km²
- PIB total : 1 920,90 millions de dollars.
- Population approximative : 1,17 milliard d'habitants.
La région de l'Afrique subsaharienne comprend tous les pays d'Afrique qui ne bordent pas la mer Méditerranée et sont situés au sud du désert du Sahara. Il comprend un total de 48 pays et, selon le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), il peut être divisé en quatre sous-régions :
- Afrique de l'Est : Éthiopie, Érythrée, Djibouti, Somalie, Madagascar, Maurice, Comores, Seychelles, Ouganda, Rwanda, Burundi, Kenya, Tanzanie, Soudan, Soudan du Sud, Mozambique et Malawi.
- Afrique de l'Ouest ou de l'Est : Bénin, Burkina Faso, Cap-Vert, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Libéria, Mali, Niger, Nigéria, Sénégal, Sierra Leone, Togo et Sainte-Hélène Île.
- Afrique australe ou australe : Botswana, Lesotho, Namibie, Eswatini (Swaziland), Afrique du Sud, Mozambique, Tanzanie, Malawi, Zambie et Angola.
- Afrique centrale : République centrafricaine, Tchad, République démocratique du Congo, Angola, Cameroun, Guinée équatoriale, Gabon, Sao Tomé-et-Principe, République du Congo et Zambie.
Origine du terme
L'utilisation du concept "Afrique subsaharienne" découle de la nécessité de remplacer d'autres expressions à connotation raciste telles que "Afrique tropicale" ou "Afrique noire" dans les sphères académiques et institutionnelles. Ces noms ont été inventés après la colonisation européenne dans la région jusque dans les années 1950. C'est pourquoi l'utilisation du préfixe sub se démarque, qui fait référence à tous les pays qui se trouvent au sud du Sahara. Pour la même raison, il est divisé en quatre sous-régions, évitant ainsi d'englober plus de quarante nations sous le même vocable.
Caractéristiques physiques
La plupart des pays subsahariens bénéficient de climats saisonniers distincts mais hospitaliers. La plupart d'entre eux présentent des caractéristiques de zones climatiques tropicales et subtropicales. En plus de ce qui précède, les altitudes ainsi que l'extension des plaines et des plateaux ininterrompus contribuent à la variation environnementale à travers le continent. Les régions du Sahel et de la savane affichent des températures et des conditions normales d'un désert, mais connaissent également des précipitations pendant l'été.
Les pluies régulières émanant des océans Indien et Atlantique fournissent aux forêts tropicales d'Afrique de l'Ouest et du Centre une moyenne de 177 millimètres par an. Cependant, les précipitations les plus intenses apparaissent dans le sud du continent, où l'été est beaucoup plus humide par rapport aux autres régions. Sur la côte, il y a un climat de type méditerranéen, qui provoque des conditions chaudes qui s'étendent à l'intérieur. Aussi, grâce à la haute altitude, contrairement aux pays du centre, les températures hivernales sont un peu plus froides que dans différentes régions du monde aux conditions climatiques similaires.
De plus, la flore africaine est vaste et unique, l'Afrique du Sud présente différents types de végétation, tels que les forêts humides, sèches, tropicales et les savanes, ce qui lui permet d'abriter une grande variété d'animaux qui survivent dans des conditions diverses. Il a des buissons robustes, des arbres résistants aux longues sécheresses et différentes herbes qui peuvent survivre aux climats qui assiègent la région. En plus de cela, certaines régions ont des terres fertiles pour la culture ; L'Éthiopie, par exemple, bénéficie de la production de café et de céréales, tandis que dans d'autres sous-régions, l'exploitation forestière est plus courante.
Dans un autre ordre d'idées, l'Afrique centrale et orientale abrite 15 masses d'eau profonde le long de la vallée du Rift, parmi lesquelles se distingue le deuxième plus grand lac d'eau douce du monde, Victoria. La région des Grands Lacs illustre parfaitement la biodiversité africaine, la végétation allant des herbes de savane aux environnements de type forêt tropicale en Afrique de l'Ouest. Parmi la faune que l'on peut voir, on trouve des éléphants et des girafes nomades, ainsi que des bovins du désert appelés zébus. Plus au sud, les forêts tropicales denses abritent près de la moitié des animaux du continent.
Dans l'écosystème africain, différentes espèces convergent dans différents espaces, comme à l'extrémité orientale, où un grand nombre d'oiseaux profitent des hautes terres pour s'installer avec leurs petits. Près du sud de la vallée du Grand Rift, des lions, des hippopotames et des crocodiles parcourent la région. Les plaines arides abritent des mammifères errants tels que les impalas, les antilopes, les zèbres et les oiseaux. Cependant, cette biodiversité est menacée à la fois par des pressions naturelles et anthropologiques. A titre d'exemple, il y a l'utilisation des terres pour l'expansion agricole et la destruction de l'habitat que la conversion des terres implique. Le braconnage, la guerre civile, l'introduction d'espèces exotiques et la croissance démographique sont d'autres éléments menaçants pour l'écosystème sub-saharien.
Concernant les réserves de ressources minérales, 30% d'entre elles dans le monde sont situées en Afrique sub-saharienne. Les pays autour du désert du Sahara possèdent d'énormes gisements d'uranium et de pétrole, tandis que l'or et les diamants se trouvent au centre et au sud du continent. Plusieurs économies régionales sont strictement basées sur l'exportation de matières premières, c'est pourquoi elles développent une dépendance vis-à-vis des prix mondiaux pour celles-ci. En ce sens, le cas de l'industrie de l'or se distingue ; En 2008, la région a extrait environ 483 tonnes (t) de minerai, tandis qu'en 2021, un total de 680 t a été enregistré. Le Ghana, l'un des principaux pays au monde et premier producteur d'or en Afrique, a réussi à amasser 142 t en 2019.
De la même manière, l'extraction des minerais et des ressources exige un coût humain élevé, dérivé des mauvaises pratiques des entreprises à travers l'Afrique, principalement dans l'industrie du diamant. Preuve en est l'exploitation du cobalt au Katanga, au sein de la République Démocratique du Congo, qui représente 40% de l'approvisionnement mondial. Cet élément chimique est nécessaire à la fabrication de batteries au lithium, utilisées dans toutes sortes d'articles électroniques comme les téléphones, les tablettes, les ordinateurs portables et les haut-parleurs sans fil. Les mineurs qui risquent leur vie pour obtenir ce matériel sont souvent des mineurs, confrontés à de mauvaises conditions de travail et à des violations des droits humains.
Aspects socio-économiques
Les pays les plus riches de la région subsaharienne sont le Nigeria et l'Afrique du Sud, mais leurs économies ne se ressemblent pas du tout. Dans le cas nigérian, il y a l'inconvénient d'une forte dépendance au pétrole, une matière première susceptible de prix variables selon le panorama international. En plus de ce qui précède, 15% de son carburant a été volé dans les pipelines par des groupes extrémistes. D'autre part, l'économie sud-africaine est diversifiée, y compris l'exploitation minière, les services financiers, l'agriculture et la construction automobile.
En revanche, l'agriculture constitue environ 30 % du PIB de l'Afrique subsaharienne, 40 % de ses exportations et 70 % de l'emploi. La performance de cette activité primaire est un facteur très important dans la détermination des moyens de subsistance de millions de personnes. Cependant, il est affecté par des marchés étrangers défavorables, car les cultures qui sont exportées font face à une forte concurrence des produits subventionnés des pays industrialisés. En outre, l'utilisation limitée d'intrants agricoles modernes, tels que la mécanisation de l'irrigation, l'utilisation de semences améliorées et d'engrais, entraîne un développement médiocre, ainsi qu'une vulnérabilité au changement climatique.
foyer. On estime que 72% des personnes qui gagnent de l'argent travaillent partiellement ou totalement dans le secteur informel.
Alors que les activités économiques susmentionnées se déroulent, l'un des actes illégaux les plus courants en Afrique subsaharienne est le braconnage, qui génère un niveau de profit élevé. L'abattage de jusqu'à 300 espèces endémiques du continent est devenu un business qui ne cesse de croître. De plus, les braconniers ont profité du manque de touristes, causé par la pandémie de Covid-19, pour se déployer sur des terrains plus vastes et avec un niveau de surveillance moindre.
Religion
Le christianisme est la religion la plus présente en Afrique subsaharienne par rapport aux pays voisins du nord. Diverses sectes syncrétiques et messianiques sont connues dans une grande partie du continent, telles que l'église baptiste de Nazareth en Afrique du Sud et l'église d'Aladura au Nigeria. Les plus anciennes confessions chrétiennes de la région sont l'Église orthodoxe orientale d'Alexandrie, les orthodoxes Tewahedo d'Éthiopie et les orthodoxes Tewahedo d'Érythrée.
L'islam est la deuxième religion la plus pratiquée, notamment dans la Corne de l'Afrique. Dans les pays occidentaux, il existe des archives d'empires musulmans ayant une influence considérable, en particulier au Mali. La propagation de l'islam s'est faite par l'intermédiaire des marchands et des marins du nord, de sorte que la majorité des croyants sont sunnites. Outre les religions universelles, les tribus africaines ont leurs propres croyances et rituels qui se sont maintenus à travers l'histoire.
Politique actuelle
Entre 1975 et 2018, l'Afrique subsaharienne a fait d'importants progrès en matière de démocratie, atteignant ce qu'on a appelé une « troisième vague de démocratisation ». Ce processus a commencé dans les années 1970 dans le sud de l'Europe et en Amérique latine, s'étendant plus tard à une portée mondiale après la fin de la guerre froide. En 1990, seuls le Botswana et Maurice organisaient des élections multipartites régulières, alors qu'aujourd'hui les seuls pays qui n'ont pas de suffrage périodique sont l'Érythrée, la Somalie et le Soudan du Sud, ces deux derniers en raison de conflits internes et d'une instabilité généralisée.
D'autre part, les pays africains sont en lutte constante avec des groupes terroristes, qui ont envahi différents États pour profiter de l'exploitation des ressources et du braconnage afin de renforcer économiquement leurs organisations. Les groupes actifs incluent Ansar Dine, Al-Qaïda et Boko Haram. Dans toute la région, la corruption et l'abus de pouvoir à des fins personnelles ont coûté des années de développement et des millions de vies humaines. Du paiement de pots-de-vin pour l'accès aux services gouvernementaux, de santé, de sécurité et d'éducation, à l'attribution de contrats de construction d'infrastructures, limitant le droit au logement.
Conclusion
L'Afrique subsaharienne est une région fascinante en constante évolution, réceptive aux processus démocratiques entamés il y a quelques décennies. Cependant, il ressent encore les effets à la fois du colonialisme et des nouvelles cellules terroristes qui exercent une influence pour la naissance de groupes extrémistes. Ces collectifs criminels perpétuent la violence et rendent plus impérative la nécessité d'une coopération intergouvernementale pour contrer ses effets sur les sociétés africaines.