África Subsaariana

Dados gerais

Área da região: 24.328.299 km²
PIB total: $ 1.920,90 milhões de dólares.
População aproximada: 1,17 bilhão de habitantes.

A região da África Subsaariana inclui todos os países da África que não fazem fronteira com o Mar Mediterrâneo e estão localizados ao sul do deserto do Saara. Compreende um total de 48 países e, segundo o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), pode ser dividida em quatro sub-regiões:

África Oriental: Etiópia, Eritréia, Djibuti, Somália, Madagascar, Ilhas Maurício, Comores, Seychelles, Uganda, Ruanda, Burundi, Quênia, Tanzânia, Sudão, Sudão do Sul, Moçambique e Malawi.
África Ocidental ou Oriental: Benin, Burkina Faso, Cabo Verde, Costa do Marfim, Gâmbia, Gana, Guiné, Guiné-Bissau, Libéria, Mali, Níger, Nigéria, Senegal, Serra Leoa, Togo e Santa Helena Ilha.
África Austral: Botswana, Lesoto, Namíbia, Eswatini (Suazilândia), África do Sul, Moçambique, Tanzânia, Malawi, Zâmbia e Angola.
África Central: República Centro-Africana, Chade, República Democrática do Congo, Angola, Camarões, Guiné Equatorial, Gabão, São Tomé e Príncipe, República do Congo e Zâmbia.

Origem do termo

A utilização do conceito “África Subsariana” decorre da necessidade de substituir outras expressões com conotações racistas como “África Tropical” ou “África Negra” no âmbito académico e institucional. Esses nomes foram cunhados após a colonização europeia na região até a década de 1950. Por isso, destaca-se o uso do prefixo sub, que se refere a todos os países que ficam ao sul do Saara. Pela mesma razão, é dividido em quatro sub-regiões, pois assim evita-se que abarque mais de quarenta nações no mesmo termo.

Características físicas

Muitos dos países subsaarianos desfrutam de climas sazonais distintos, mas hospitaleiros. A maioria deles apresenta características de zonas climáticas tropicais e subtropicais. Além do exposto, as altitudes, bem como a extensão de planícies e planaltos ininterruptos, contribuem para a variação ambiental em todo o continente. As regiões do Sahel e da savana apresentam temperaturas e condições normais de um deserto, mas também apresentam precipitação durante o verão.

As chuvas constantes provenientes dos oceanos Índico e Atlântico fornecem às florestas tropicais da África Ocidental e Central uma média de 177 milímetros por ano. No entanto, as chuvas mais intensas aparecem no sul do continente, onde o verão é bem mais úmido em comparação com outras áreas. No litoral, existe um clima de tipo mediterrâneo, que provoca condições quentes que se estendem até ao interior. Além disso, graças à grande altitude, ao contrário dos países do centro, as temperaturas no inverno são um pouco mais frias do que em diferentes regiões do mundo com condições climáticas semelhantes.

Além disso, a flora africana é extensa e única, a África do Sul apresenta diferentes tipos de vegetação, como florestas úmidas, secas, tropicais e savanas, o que permite abrigar uma grande variedade de animais que sobrevivem em condições diversas. Possui arbustos robustos, árvores resistentes a longas secas e diversas ervas que conseguem sobreviver aos climas que assediam a região. Além disso, algumas áreas possuem terras férteis para cultivo; A Etiópia, por exemplo, desfruta da produção de café e cereais, enquanto em outras sub-regiões a exploração madeireira é mais comum.

Noutra ordem de ideias, a África Central e Oriental alberga 15 massas de águas profundas ao longo do Vale do Rift, entre as quais se destaca o segundo maior lago de água doce do mundo, o Victoria. A região dos Grandes Lagos exemplifica perfeitamente a biodiversidade africana, com vegetação variando de gramíneas de savana a ambientes semelhantes a florestas tropicais na África Ocidental. Entre a fauna que pode ser vista estão elefantes e girafas nômades, além de gado do deserto chamado zebu. Mais ao sul, as densas florestas tropicais abrigam quase metade dos animais do continente.

No ecossistema africano, diversas espécies convergem em diferentes espaços, como no extremo leste, onde um grande número de aves aproveita as terras altas para se instalar com seus filhotes. Perto do sul do Great Rift Valley, leões, hipopótamos e crocodilos vagam pela região. As planícies áridas são o lar de mamíferos itinerantes, como impalas, antílopes, zebras e aves. No entanto, essa biodiversidade está ameaçada por pressões naturais e antropológicas. A título de exemplo, temos o uso de terras para expansão agrícola e a destruição de habitat que a conversão de terras implica. A caça furtiva, a guerra civil, a introdução de espécies exóticas e o crescimento populacional são outros elementos ameaçadores para o ecossistema subsaariano.

Em relação às reservas de recursos minerais, 30% delas no mundo estão localizadas na África Subsaariana. Os países ao redor do deserto do Saara possuem enormes depósitos de urânio e petróleo, enquanto ouro e diamantes são encontrados no centro e no sul do continente. Várias economias regionais baseiam-se estritamente na exportação de matérias-primas, razão pela qual desenvolvem uma dependência dos preços mundiais dessas matérias-primas. Nesse sentido, destaca-se o caso da indústria do ouro; Em 2008, a região extraiu cerca de 483 toneladas (t) do mineral, enquanto em 2021 foram registradas 680t. Gana, um dos principais países do mundo e o principal produtor de ouro na África, conseguiu acumular 142t em 2019.

Da mesma forma, a extracção de minerais e recursos exige um elevado custo humano, derivado das más práticas de empresas em toda a África, principalmente na indústria diamantífera. Prova disso é a exploração de cobalto em Katanga, na República Democrática do Congo, que representa 40% da oferta mundial. Esse elemento químico é necessário para a fabricação das baterias de lítio, utilizadas em todo tipo de eletrônicos desde telefones, tablets, notebooks e alto-falantes sem fio. Os mineiros que arriscam suas vidas para obter esse material são muitas vezes menores de idade, que enfrentam más condições de trabalho e abusos dos direitos humanos.

Aspectos socioeconômicos

Os países mais ricos da região subsaariana são a Nigéria e a África do Sul, mas suas economias não são nada parecidas. No caso nigeriano, há a desvantagem de uma elevada dependência do petróleo, matéria-prima suscetível a preços variáveis de acordo com o panorama internacional. Além do exposto, 15% de seu combustível foi roubado de oleodutos por grupos extremistas. Por outro lado, a economia sul-africana é diversificada, incluindo mineração, serviços financeiros, agricultura e fabricação de automóveis.

Em contraste, a agricultura representa cerca de 30% do PIB da África Subsariana, 40% das suas exportações e 70% do emprego. O desempenho desta atividade primária é um fator altamente importante na determinação dos meios de subsistência de milhões de pessoas. No entanto, é afetada por mercados externos desfavoráveis, já que as safras que são exportadas enfrentam forte concorrência de produtos subsidiados de países industrializados. Além disso, o uso limitado de insumos agrícolas modernos, como a mecanização da irrigação, o uso de sementes e fertilizantes melhorados causa um desenvolvimento deficiente, bem como vulnerabilidade às mudanças climáticas.

Casa. Estima-se que 72% das pessoas que ganham dinheiro trabalham parcial ou totalmente no setor informal.

Enquanto as atividades econômicas mencionadas estão ocorrendo, um dos atos ilegais mais comuns na África Subsaariana é a caça furtiva, que possui um alto nível de lucro. O abate de até 300 espécies endêmicas do continente tornou-se um negócio que não para de crescer. Além disso, os caçadores furtivos aproveitaram a falta de turistas, provocada pela pandemia de Covid-19, para se instalarem em terrenos maiores e com menor nível de vigilância.

Religião

O cristianismo é a religião com maior presença na África subsaariana em comparação com países vizinhos ao norte. Várias seitas sincréticas e messiânicas são conhecidas em grande parte do continente, como a Igreja Batista de Nazaré na África do Sul e a Igreja Aladura na Nigéria. As denominações cristãs mais antigas da região são a Igreja Ortodoxa Oriental de Alexandria, a Tewahedo Ortodoxa da Etiópia e a Tewahedo Ortodoxa da Eritreia.

O Islã é a segunda religião mais praticada, especialmente no Chifre da África. Nos países ocidentais há registros de impérios muçulmanos com considerável influência, particularmente no Mali. A propagação do Islã ocorreu por meio de mercadores e marinheiros do norte, então a maioria dos crentes são sunitas. Além das religiões universais, as tribos africanas têm suas próprias crenças e rituais que foram mantidos ao longo da história.

Política atual

Entre 1975 e 2018, a África Subsaariana fez importantes progressos em termos de democracia, atingindo o que se convencionou chamar de “terceira onda de democratização”. Esse processo teve início na década de 1970 no sul da Europa e na América Latina, expandindo-se posteriormente para âmbito global após o fim da Guerra Fria. Em 1990, apenas o Botswana e as Maurícias realizaram eleições multipartidárias regulares, enquanto hoje os únicos países que não têm sufrágio periódico são a Eritreia, a Somália e o Sudão do Sul, estes dois últimos como resultado de conflitos internos e instabilidade generalizada.

Por outro lado, os países africanos estão em constante luta com grupos terroristas, que invadiram diferentes Estados para aproveitar a exploração de recursos e a caça furtiva para fortalecer economicamente suas organizações. Grupos ativos incluem Ansar Dine, Al Qaeda e Boko Haram. Em toda a região, a corrupção e o abuso de poder para ganhos pessoais custaram anos de desenvolvimento e milhões de vidas humanas. Desde o pagamento de propinas para acesso a serviços governamentais, de saúde, segurança e educação, à adjudicação de empreitadas de construção de infraestruturas, limitando o direito à habitação.

Conclusão

A África Subsaariana é uma região fascinante em constante desenvolvimento, que tem se mostrado receptiva aos processos democráticos iniciados há algumas décadas. No entanto, ainda sente os efeitos tanto do colonialismo quanto das novas células terroristas que exercem influência para o nascimento de grupos extremistas. Esses coletivos criminosos perpetuam a violência e tornam a necessidade de cooperação intergovernamental mais imperativa para combater seus efeitos nas sociedades africanas.