Prix de l'électricité en Amérique latine

Comme on peut le voir, en Amérique latine, les prix de l'électricité sont relativement bas, du moins par rapport à la moyenne mondiale.

Les gouvernements d'Amérique latine subventionnent le carburant et l'électricité pour de nombreuses raisons : pour aider à atténuer l'impact sur les consommateurs vulnérables des prix élevés de l'énergie, freiner l'inflation, promouvoir la compétitivité économique ou, dans le cas de nombreuses industries pétrolières et producteurs de gaz, pour distribuer la richesse des ressources du pays. au public. Cependant, les subventions ont souvent des effets négatifs non intentionnels sur l'économie d'un pays, son secteur énergétique et l'environnement.

Pour commencer, les subventions coûtent cher. Les subventions énergétiques en Amérique latine coûtent en moyenne 84 milliards de dollars par an. Les subventions aux carburants représentaient environ 63 % du total et étaient fortement concentrées dans un petit groupe de pays producteurs de pétrole et de gaz. Ici, les prix du carburant étaient généralement gelés et les subventions allaient de 1,1 % du PIB national à 9,4 %. Les subventions à l'électricité, en revanche, avaient une valeur plus limitée, mais étaient plus répandues dans toute la région.

Ce niveau de dépenses est difficile à maintenir, en particulier pour les pays confrontés à des contraintes budgétaires. Dans ces cas, les subventions peuvent contribuer à l'accumulation de la dette et exercer une pression sur la balance commerciale et la balance des paiements d'un pays. Il est également important de noter que les subventions peuvent détourner les dépenses publiques de secteurs tels que la santé, l'éducation et les infrastructures.

Lorsque les sociétés énergétiques absorbent les pertes résultant de la sous-évaluation des combustibles ou de l'électricité, les subventions menacent également la durabilité du secteur. Les subventions se traduisent par des marges bénéficiaires plus faibles, une efficacité moindre et une plus grande incertitude pour les entreprises, ce qui peut conduire à un sous-investissement chronique dans le secteur, comme c'est le cas au Venezuela.

Les subventions nuisent également à l'environnement. Les combustibles fossiles bon marché faussent l'allocation efficace des ressources en favorisant artificiellement la consommation d'énergie et en réduisant les incitations à investir dans les énergies renouvelables. Une consommation excessive de carburant entraîne des émissions élevées, provoque davantage de décès dus à la pollution de l'air et exacerbe d'autres externalités négatives associées à une utilisation accrue des véhicules.

Enfin, les subventions énergétiques sont un moyen inefficace de fournir une protection sociale. En moyenne, pour chaque tranche de 10 USD dépensée en subventions énergétiques en Amérique latine, seulement 1 USD atteint les 20 % des ménages les plus pauvres (Robles, 2015). Le reste va aux groupes à revenu plus élevé qui ont tendance à avoir plus de voitures et d'appareils électroménagers. Ce coût est plus élevé que les programmes sociaux plus ciblés mis en œuvre dans la région, tels que les transferts monétaires, qui coûtent 2 USD pour chacun transféré aux ménages les plus pauvres.

Compte tenu des lourdes conséquences liées aux subventions énergétiques, elles sont difficilement justifiables. Les pays d'Amérique latine s'adaptent à nouveau à un monde où les prix de l'énergie sont bas. Bien que la suppression des subventions puisse être politiquement controversée, l'environnement actuel de prix bas et de pressions fiscales auquel sont confrontés de nombreux pays d'Amérique latine, en particulier les producteurs de pétrole, offre une opportunité de réforme.