Pandémie, finances et chiffres rouges au Vatican

Le Covid-19 a fait d'immenses ravages sur la planète. Les dirigeants de toutes sortes de pays, riches et en développement, ont été contraints de prendre des mesures drastiques pour faire face à la crise financière résultant de cette situation. Et comme beaucoup de ces pays, la Cité du Vatican finira également 2020 avec ses finances publiques dans un état précaire.

La principale différence avec d'autres pays est que, par exemple, le Vatican ne pourra pas recevoir de relance budgétaire comme celle de l'Union européenne ou qu'il ne pourra pas émettre d'obligations pour régler ses dettes. De plus, il est difficile de connaître exactement la situation économique puisque les dernières données accessibles au public datent de 2015. Cette année-là, l'État de la Cité du Vatican a atteint un excédent budgétaire de près de 60 millions d'euros. Cependant, ces chiffres verts ont été obtenus en grande partie grâce aux revenus générés dans les musées du Vatican. millions d'euros.

En raison de la pandémie, les musées sont fermés depuis des mois. Même lorsqu'ils ont été ouverts, en raison des restrictions sur le nombre de visiteurs et de la rareté des touristes à Rome, ils ont vendu beaucoup moins de billets que la normale. Tout cela signifie que la cité-État pourrait bien se retrouver avec un déficit de 15 millions d'euros ou plus d'ici 2020. Ces pertes devront être absorbées par les réserves qu'elles ont accumulées. Les excédents du Vatican ont jusqu'ici été utilisés pour aider à financer les dépenses de l'autre moitié du Vatican : le Saint-Siège - l'administration centrale de la plus grande église chrétienne du monde.

Contrairement aux musées du Vatican, le Saint-Siège a clôturé 2019 avec 11 millions d'euros dans le rouge. Même après les contributions du Vatican, un dividende de la City-State Bank et les dons mondiaux de tous les fidèles. De même, la direction du pape François, qui souhaite des changements structurels au Saint-Siège, a réduit de moitié le loyer des propriétés que possède le Saint-Siège et dont il dépend pour environ un tiers de ses revenus.

À la mauvaise séquence s'ajoute la perte de revenus des activités commerciales, telles que la vente de publications et les contributions des diocèses de l'Église catholique, puisque moins de fidèles ont pu assister aux offices religieux. Sans oublier que la population professant le catholicisme est en déclin dans les pays qui représentent l'essentiel des revenus du Saint-Siège. Dans cette optique, de nombreux analystes s'attendent à ce que 2020 soit l'année la plus catastrophique de l'histoire du Saint-Siège et du Vatican.

Mais la pandémie n'est pas la seule responsable de la situation financière du Vatican et du Saint-Siège, parmi les causes figure la corruption. Moneyval, la commission européenne de lutte contre le blanchiment d'argent, mène depuis deux ans une enquête sur les finances de la cité-État. Conscient de la situation générale de l'Église catholique, le pape François, élu en 2013, a appelé à une réorganisation du Saint-Siège.

L'une de ses premières démarches fut de déléguer le travail de « refonte » administrative du Vatican à un conseil de conseillers venus principalement de l'extérieur de Rome. Après sept ans d'efforts, les conseillers du pontife travaillent actuellement sur le projet final qui devrait servir de base en 2021 à une Constitution apostolique, le type d'édit papal le plus solennel. Cependant, avec le coup sévère que les caisses du Vatican et du Saint-Siège ont reçu, il est impossible de ne pas se demander si les changements seront suffisants et s'ils arriveront à temps.