Mali, une crise invisible

Il y a quelques jours, les médias internationaux ont rempli leurs gros titres avec la nouvelle « surprenante » de la destitution de l'exécutif au Mali par un groupe de soldats rebelles. C'est la quatrième fois qu'un coup d'État a lieu dans ce pays africain depuis son indépendance, en 1960, et ajoute une nouvelle feuille à la série de conflits existant dans l'une des régions les plus troublées de la planète, le Sahel.

La République du Mali est l'un des pays les plus pauvres et les plus sous-développés du monde. Curieusement, il tire son nom de l'un des empires les plus puissants et les plus riches de l'Afrique précoloniale, l'Empire du Mali. Parmi les problèmes engendrés sur tout son territoire figurent la sécession du nord en raison de conflits ethniques, l'établissement du pays comme nouvel épicentre du djihadisme régional et le coup d'État qui a eu lieu il y a quelques jours.

Bien que ces phénomènes soient actuels, la vérité est que les plus grands problèmes qui se profilent dans le pays répondent aux facteurs historiques et sociaux que la colonisation a laissés derrière eux, qui seront détaillés dans cet article.

Le Mali, un pays multiethnique

La composition ethnique du Mali joue un rôle fondamental dans l'analyse des conflits historiques qui ont surgi dans le pays. Sur tout le territoire malien, environ 13 ethnies coexistent avec des coutumes et traditions éloignées les unes des autres. Pendant la majeure partie de leur histoire, ces groupes se sont retrouvés dans un exercice constant de lutte et de domination caractérisé par la montée et la chute de divers groupes au pouvoir.

L'origine multiethnique remonte à l'époque précoloniale. Pendant la splendeur de l'Empire du Mali au XIVe siècle, les Touaregs font leur apparition, peuple nomade d'origine berbère qui s'étend sur cinq pays (Algérie, Libye, Niger, Mali Mauritanie et Burkina Faso) et qui considère le nord Mali dans le cadre de leur terre ancestrale (Azawad).

D'autre part, après l'effondrement de l'Empire du Mali dû à la rébellion des Touaregs, l'hégémonie de la région passa aux mains d'une autre ethnie, les Songhaïs qui régna pendant près de 30 ans. Une dissidence de la part de l'héritier a conduit à la montée au pouvoir de la dynastie des Askia, qui a introduit l'islam comme religion officielle et qui, après près de 100 ans au pouvoir, a été vaincue par les troupes marocaines.

L'intervention dans le pays des Marocains, ainsi que le déplacement constant des Arabes, des Berbères et des Espagnols, ont entraîné un mélange avec les Shonghai, qui a donné des fruits à l'arma, une ethnie qui a joué un rôle fondamental dans l'activité commerciale. Tombouctou, dans le nord du pays.

Un autre des groupes ethniques avec la plus grande prépondérance au Mali est le fulani, qui a eu sa période de grandeur au 19ème siècle (des années avant l'arrivée du colonialisme français) héritant de la structure politique des empires prédécesseurs. Ils furent conquis par les Tucoror, originaires du Sénégal actuel, qui, après avoir pris le pouvoir, entreprirent le jihad contre les Bambara (ethnie prédominante dans le sud du pays) en raison de leur résistance à domination islamique La guerre se termina par la défaite des Tucoror due à l'alliance entre les Bambara et les Français installés au Sénégal.

La division entre les communautés, le vide du pouvoir, ainsi que la décomposition du tissu social qu'avaient laissé les guerres ethniques ont été mis à profit par les Français qui, au cours des années 1890, ont établi une colonie appelée Soudan français, qui s'est unie sur un même territoire. à des peuples aux caractéristiques et modes de vie différents, favorisant un développement inégal entre les ethnies, ce qui favorisait ouvertement les Bambara, compte tenu de leur participation à la conquête du nord.

Après l'indépendance en 1960, la structure politico-administrative de l'État était basée à Bamako, dans le sud du pays. Bien qu'il y ait des membres de différents groupes ethniques au sein du gouvernement, la vérité est que la dynamique sociale ne change pas. L'ethnie Bambara, étant majoritaire, continue d'exercer les mêmes pratiques ségrégationnistes envers les peuples du Nord, notamment les Touaregs, qui, s'estimant oubliés et maltraités par le pouvoir central, mènent une série de soulèvements armés pour obtenir l'indépendance du Mali.

Les Bambara sont l'ethnie majoritaire dans le sud du Mali, et ils occupent également des postes politiques importants. Source : alamy.es

Azawad, la terre ancestrale

Le peuple touareg est un groupe ethnique semi-nomade qui habite le nord du Mali depuis des siècles. Tout au long de leur histoire, les Touaregs se sont caractérisés par un sentiment d'indépendance vis-à-vis du reste du pays, considérant la terre de l'Azawad comme leur terre ancestrale. Avec l'établissement de la colonie française et les avantages obtenus par l'ethnie Bambara, le ressentiment ethnique a conduit à un renforcement du sentiment ségrégationniste touareg.

Des années avant la déclaration d'indépendance, en 1958, le peuple touareg a écrit une lettre de pétition au président de la République française de l'époque, Charles de Gaulle, demandant sa séparation de l'ancien Soudan français pour devenir une entité souveraine indépendante[[1 \ ]](#_ftn1). Dans ce document, les fondements ethniques et culturels qui ont rendu le Sud et le Nord si différents ont été exposés. La demande n'a jamais été répondue.

Avec la formation de la République du Mali, en 1960, et l'arrivée au pouvoir de Modibo Keïta, les tensions entre Touaregs et Bambara s'intensifient. Keïta a guidé le pays vers un processus de socialisation progressive de l'économie par l'agriculture et le commerce. Les travaux d'infrastructure et de modernisation se sont surtout concentrés sur le sud et le nord a de nouveau été oublié.

Cette condition a conduit à la «première rébellion touareg» qui a eu lieu en 1963, au cours de laquelle la reconnaissance de l'Azawad en tant qu'entité indépendante du Mali a été recherchée par les armes. La rébellion a duré environ un an, pour finalement être réprimée par l'armée malienne qui avait le soutien de l'Union soviétique. Les Touaregs se retrouvèrent sous le contrôle martial du sud.

Dès lors et pendant les 50 années suivantes, diverses rébellions sont menées par les Touaregs[2]. Chacun d'eux étouffé par les différents gouvernements tour à tour. Cependant, la guerre en Libye en 2011, qui a vu la participation d'un nombre important de Touaregs, a conduit à la création du Mouvement national pour la libération de l'Azawad (MNLA), composé d'un grand nombre de soldats de retour qui, lourdement armés et avec une plus grande organisation, ils ont pris le nord du Mali.

Quelques jours plus tard, à la suite de la mauvaise gestion de la crise, le président de l'époque, Amadou Toumani Touré, a été renversé par une junte militaire. L'absence de pouvoir à Bamako a conduit le MNLA à former une union avec le groupe islamiste Ansar Dine, qui s'est emparé des trois principales villes du nord (Kidal, Gao et Tombouctou), déclarant ainsi l'indépendance unilatérale de l'Azawad[3] . Ce qui pendant des années avait été un projet d'autodétermination touareg allait bientôt être éclipsé par le djihadisme islamique.

Mali après l'indépendance de l'Azawad. Source : El País.

La montée du Jihad

Après la déclaration d'indépendance de l'Azawad et avec la fin des hostilités avec les forces armées, le MNLA et le groupe islamiste Ansar Dine ont commencé à avoir un différend idéologique sur la vision que les deux parties avaient de l'administration du territoire. Alors que les Touaregs voyaient l'Azawad comme un lieu d'autodétermination, les Ansar Dine y voyaient un point de départ pour l'application de la Charia dans tout le pays.

Les différends ont dégénéré en un conflit armé. L'Ansar Dine a formé une alliance avec d'autres groupes islamistes radicaux, tels que le Mouvement pour l'unité et le djihad en Afrique de l'Ouest (MUJAO) et la branche armée d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) qui cherchait à s'unir avec Boko Haram au Nigéria. . Finalement, les Touaregs du MNLA ont été expulsés d'Azawad des mois plus tard, et le nord du pays est devenu un bastion djihadiste et l'épicentre du terrorisme régional.

L'ombre du terrorisme plane sur l'Europe

La sécession du nord du Mali a provoqué un profond rejet au sein de la communauté internationale. Divers organismes, tels que l'ONU, l'Union africaine et l'Union européenne, ont délibérément rejeté le statut d'indépendance de l'Azawad. Cependant, après l'expulsion des Touaregs et l'établissement d'un bastion djihadiste dans la région, divers gouvernements étrangers ont entrepris des actions militaires pour contenir l'avancée du terrorisme islamique.

Suite à l'incapacité du gouvernement malien à affronter les groupes islamistes du nord, « le 12 octobre, le Conseil de sécurité des Nations unies a autorisé une mission internationale des pays de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) élargie en décembre 20 au reste des pays de l'Union africaine »[4].

Cette situation a poussé les forces djihadistes du nord à lancer une offensive contre des villes stratégiques contrôlées par le gouvernement. Après la chute de la ville de Konna, qui sépare le sud du nord, le gouvernement malien a demandé l'aide militaire de la France, qui a répondu en envoyant des troupes dans une opération militaire connue sous le nom d'"Opération Cerval".

Depuis lors, la présence des forces armées françaises sur le territoire malien est une constante. Les différents combats contre les forces jihadistes du nord ont amené le gouvernement français à considérer le Mali comme un point vital pour la sécurité régionale du Sahel et de toute l'Europe, car on sait que des camps d'entraînement ont été établis dans le nord du pays. perpétrer des attentats en Afrique et en Europe.

Bien que l'opération Cerval ait servi de barrière de confinement à l'expansion du djihadisme, la vérité est que la présence de la France dans le pays africain répond à des intérêts particuliers. Selon Aminata Traoré, les raisons sont :

Économique : accès à l'uranium du Niger (dans la zone frontalière avec le Mali), essentiel à l'indépendance énergétique de la France, et qui est exploité par la multinationale française AREVA.

Sécurité : la lutte contre la présence dans la zone de groupes terroristes voués à la prise d'otages français et à la grande criminalité, notamment le trafic de drogue et la vente d'armes.

Géopolitique : contrer la présence de la Chine dans la zone et lutter contre les flux migratoires en provenance de cette région.[5]

Membres des Forces armées françaises commandant l'opération Cerval au Sahel. Source : Ministère des Armes

Le prix de la guerre

Depuis le début des hostilités dans le nord du pays, près d'un demi-million de personnes ont été déplacées. Selon les données d'Oxfam, la plupart des personnes déplacées ont cherché refuge dans les pays voisins comme le Niger et le Burkina Faso, et 150 000 autres se sont installées à Bamako, la capitale du pays.[6]

Malgré l'ampleur et le nombre de personnes déplacées, c'est un conflit très silencieux. Par rapport à des régions comme la Corne de l'Afrique ou l'Asie occidentale, où se situent la plupart des centres d'attention, au Mali une situation alarmante est invisible.

La plupart des réfugiés du sud ne se sont pas installés dans des camps de concentration, comme dans d'autres parties du monde. Au contraire, les déplacés du Mali vivent chez des parents ou des amis dans des conditions précaires.

Une telle situation s'est poursuivie à ce jour, ce qui a provoqué une crise économique insoutenable. Ajouté à cela, les scandales de corruption au sein du gouvernement, la crise djihadiste dans le nord et les plus de trois millions de personnes souffrant d'insécurité alimentaire en raison de la pandémie de COVID-19 [7] ont été le point de départ d'une junte militaire pour renverser le président Ibrahim Boubacar Keita et son Premier ministre Boubou Cissé le 18 août.

Les yeux du monde sont tournés vers le Mali

Le coup d'État qui a eu lieu il y a quelques jours a été surprenant au milieu d'une pandémie qui a le monde dans une lutte constante. Divers gouvernements ont exprimé leur inquiétude et exhorté chacun des acteurs politiques à instaurer la paix et l'ordre constitutionnel.

Malgré la violence qui caractérise les coups d'État, la vérité est que la junte putschiste a exprimé sa volonté de "lancer une transition politique dans le pays qui conduise à la tenue d'élections générales dans un délai raisonnable"[ 8] qui a été célébré par des centaines de personnes réunies à Bamako.

De même, Ismaël Wagué, chef d'état-major adjoint de l'armée de l'air et chef de l'insurrection, a affirmé que tous les accords internationaux seraient respectés, ce qui signifie que chacune des opérations militaires menées ces dernières années par des forces étrangères resterait active.

Malgré la promesse du discours de Wagué, la vérité est que cette situation aggraverait les problèmes au Mali. Le vide de pouvoir laissé par le coup d'État remonte à ce qui s'est passé en 2012 lorsque le nord a déclaré son indépendance et que le djihadisme s'est emparé de plus de la moitié du territoire. Divers chercheurs, comme Ibrahim Maïga, de l'Institut de sécurité de Bamako, estiment que l'instabilité récente pourrait être utilisée par des groupes extrémistes pour répandre l'insécurité dans le pays[9]. Ce qui se passera dans les prochains jours sera vital pour l'avenir du pays africain.