La protection des défenseurs des droits humains et des journalistes : le projet Cartel en Amérique latine

Au sein des multiples menaces qui pèsent sur la démocratie en Amérique latine, la violence occupe une place centrale. Des rapports des Nations unies (ONU) et d'Amnesty International placent cette région comme la plus violente du monde et la plus dangereuse pour les journalistes et les défenseurs des droits humains. Bien que le risque auquel sont confrontés ces secteurs de la population varie considérablement d'un pays à l'autre, il existe des cas alarmants qui nécessitent une attention particulière, comme celui du Mexique concernant la persécution, les enlèvements, les disparitions et les homicides de journalistes. Selon l'organisation Article 19, depuis l'an 2000, 136 journalistes ont été assassinés, faisant de ce pays le plus dangereux au monde pour exercer ce métier.

Pour honorer la mémoire de ceux qui ont perdu la vie pour leur travail d'information, et en résistance contre ceux qui menacent la liberté d'opinion et d'expression, le réseau international Forbidden Stories a récemment lancé The Cartel Project ([The Cartel Project](https :/ /forbiddenstories.org/)). Composée de 60 journalistes de 25 médias au Mexique, aux États-Unis et en Europe, sa mission est de poursuivre le travail des journalistes menacés, censurés ou assassinés. Le premier des cinq reportages faisant partie du projet, publié le 6 décembre, reprend l'enquête sur Regina Martínez, la journaliste de l'hebdomadaire Proceso assassinée dans l'État de Veracruz, au Mexique, le 28 avril 2012.

Des mois avant son meurtre, Regina Martínez enquêtait sur les liens entre les organisations criminelles et l'État, ainsi que sur une série de disparitions mystérieuses à Veracruz, un État fortement en proie au crime organisé, à la corruption et aux abus de pouvoir sous les administrations de Fidel Herrera. (2004-2010) et Javier Duarte (2010-2016), tous deux gouverneurs du Parti révolutionnaire institutionnel (PRI). Le second d'entre eux purge actuellement une peine de neuf ans d'emprisonnement pour les délits de blanchiment d'argent et d'association de malfaiteurs.

Le rapport publié sur le portail Forbidden Stories rend compte de la situation difficile que Martínez et d'autres de ses collègues ont traversée dans l'exercice de leur profession. Il présente également des informations pertinentes sur les irrégularités dans l'enquête sur le meurtre survenu au domicile du journaliste, suggérant que le gouvernement Duarte a délibérément modifié la scène du crime et fabriqué des coupables, dont l'un a avoué le crime après avoir été torturé.

En ce qui concerne le travail commencé par Martínez, le rapport expose, d'une part, la corruption des deux dirigeants, en se concentrant principalement sur Fidel Herrera. Sur ce, il montre la facilité avec laquelle il a utilisé le poste pour s'enrichir grâce à l'extorsion et aux pots-de-vin reçus pour les marchés de travaux publics. Pour dissiper tout doute sur son inexplicable richesse, Fidel Herrera a eu la "fortune" de gagner deux fois au loto en tant que gouverneur : en 2008 il a obtenu 6,8 millions de dollars et 3,6 millions en 2009.

D'autre part, il montre la complicité entre cette même administration et le cartel Zetas (constitué d'anciens officiers militaires d'élite et considéré à l'époque comme le plus sanglant et le plus dangereux du pays). Les liens avec les réseaux criminels et le blanchiment d'argent sont allés au-delà de son administration et se sont poursuivis à Barcelone, ville où il a été consul du Mexique entre 2015 et 2017, nommé par le président de l'époque Enrique Peña Nieto (2012-2018). Au cours de cette dernière période, il faisait l'objet d'une enquête de la police catalane.

Fidel Herrera et Javier Duarte au Carnaval de Veracruz 2013. Source : El País.

Malgré le fait que l'enquête sur le projet de cartel indique la commission de divers crimes et la responsabilité d'anciens gouverneurs, ministères publics, policiers et tribunaux, l'absence de sanctions pour les principaux auteurs persiste. A la violence contre le syndicat des journalistes -et la population dans son ensemble- s'ajoute l'impunité. Au cours des trois dernières décennies, le crime organisé a été capable de corrompre une grande partie de la direction politique du pays, du pouvoir judiciaire et des forces chargées du maintien de la sécurité. Ce réseau de corruption est aussi un réseau de complicité et de protection mutuelle. Cela explique pourquoi le Mexique a les taux d'impunité les plus élevés d'Amérique latine et pourquoi des personnages comme Fidel Herrera sont toujours en fuite.

Des initiatives telles que Forbidden Stories sont essentielles dans les démocraties sous-développées et les régimes autoritaires caractérisés par des scénarios de violence excessive de la part de groupes criminels et par la persécution, la répression et les violations des droits de l'homme commises par les États. Au-delà de ces régimes, ils sont nécessaires dans les démocraties avancées pour faire face aux abus des grandes entreprises (entreprises technologiques, sociétés d'exploitation des ressources naturelles, pharmaceutiques, médias, boissons gazeuses, entre autres) et des gouvernements qui persécutent et censurent sous différents arguments tels que , par exemple, la sauvegarde de la sécurité nationale.

Le travail de Forbidden Stories nous rappelle l'importance non seulement de maintenir l'héritage de ceux qui ont défendu la liberté d'opinion et d'expression, mais de poursuivre le travail qu'ils ont commencé et qui a été interrompu en mettant mal à l'aise les gouvernements, les individus ou les groupes de pouvoir légaux. illégal. Ceux qui ont assassiné Regina Martínez ont pris, en plus de sa vie, le progrès de son enquête. Le message a été compris par d'autres journalistes qui ont quitté l'Etat, les "indésirables", comme s'appellent désormais ceux qui figurent sur la liste noire du gouvernement. Face à cette barbarie, la devise du réseau international s'impose : « Ils ont tué le messager. Ils ne tueront pas le message."