Китайско-индийский конфликт: почему последнее слово за Таиландом?

В то время как конфликт между Соединенными Штатами и Китаем (названный новой холодной войной) привлекает все внимание средств массовой информации, существует более теплая и более осязаемая война: конфликт между Китаем и Индией. Эта ситуация привела к гибели не менее 20 человек [1], когда в высокогорных районах Гималаев возник территориальный спор. В то же время Китай осуществляет план, который позволит ему «окружить» своего противника за счет ряда военно-морских баз, известных в геополитическом анализе как «Жемчужное ожерелье» [2].

В намерениях Китая господствовать в Индийском океане, а вместе с ним и в Индии, есть уязвимость, которая требует немедленных действий: Малаккский пролив. Это морской путь, разделяющий Сингапур и Суматру, через который должен проходить большой объем морских перевозок, идущих на Запад, поскольку это самый быстрый путь в регионе в Южную Азию. Естественно, через пролив курсирует как китайский торговый флот, так и его военно-морской флот.

Стремясь устранить любые точки давления на свой военный аппарат, Китай начал, возможно, самый амбициозный инфраструктурный проект в рамках своей инициативы ОПОП (Один пояс, один путь): канал, пересекающий перешеек Кра на юге Таиланда — самое узкое место на Малайском полуострове, что открыло бы второй морской путь из Китая в Индийский океан.

Предложение канала приносит Таиланду как пользу, так и проблемы.

Это может позволить военно-морскому флоту Китая быстро перемещать корабли между недавно построенными базами в Южно-Китайском море и Индийском океане без необходимости обходить более 1100 км к югу, чтобы огибать оконечность Малайзии. Это сделало бы таиландский канал важным стратегическим активом для Китая, равно как и петлей на узкой южной шее Таиланда. Если Таиланд позволит Китаю инвестировать в проект предполагаемую стоимость в 30 миллиардов долларов[3], он может обнаружить, что связанные с ним условия связаны навсегда.

После ожесточенных споров канал, похоже, получил широкую поддержку среди политической элиты Таиланда, и уже назначена дата его обсуждения в специальном парламентском комитете. Даже исторически объективная Bangkok Post опубликовала редакционную колонку в пользу [4] канала. Это можно рассматривать как победу китайского влияния, поскольку, несмотря на долгую историю отношений и связей между США и Таиландом, последний, по-видимому, предпочел склоняться в сторону Пекина.

• В Таиланде идут споры по поводу наплыва «китайской пропаганды» в СМИ (фото Ye Aung THU/AFP).*

Тайский канал идеально вписался бы в планы Си Цзиньпина окружить Индию. ВМС Китая активно продвигаются на запад, в Бенгальский залив и Индийский океан, открывая базу материально-технического снабжения в Восточной Африке в Джибути [5] и проведение совместных учений в регионе с военно-морскими силами Мьянмы, Бангладеш, Пакистана, Ирана и даже России. Множество спонсируемых Китаем портовых инфраструктурных проектов по всему региону только усиливают ощущение того, что индийское сообщество загоняется в угол.

Как следствие, ответ Индии вернулся к военной готовности к любому возможному столкновению на море. В августе газета «Hindustan Times» сообщила [6], что страна планирует значительную модернизацию своих военно-воздушных и военно-морских объектов на Андаманских и Никобарских островах — с конкретной целью противодействия Китаю. Архипелаг является частью Индийского союза и имеет население менее полумиллиона человек. Однако его стратегическое положение пересекает судоходные пути, ведущие от Малаккского пролива к Индийскому океану, и потенциально может изолировать предлагаемый тайский канал.

Острова занимают привилегированное положение (Изображение The Sankei Shumbun).

Тайская дилемма перед лицом китайско-индийского конфликта

Малаккский пролив был ключевым коридором мировой торговли на протяжении столетий, если не тысячелетий. Итальянский авантюрист Марко Поло переплыл пролив в 1292 году по пути домой из двора Хубилай-хана. В настоящее время более 80 000 судов в год проходят через пролив [7], который является ключевым коридором, по которому нефть поступает в Восточную Азию и возвращаются промышленные товары. Процветание современного Сингапура было основано на его стратегическом расположении на юго-восточном конце пролива.

Это процветание по отношению к себе, строительство промышленных парков и логистических центров на обоих концах того, что может стать одной из главных транзитных артерий Азии. Вдобавок к этому текущий маршрут через Малаккский пролив почти достиг своего безопасного предела с точки зрения объема перевозок, которые он может обработать. Существующие альтернативы Малакке, такие как Зондский пролив в Индонезии, потребуют дальнейшего отклонения грузов с востока на запад, что придаст большую уверенность китайскому проекту.

Хотя есть альтернативы, все они представляют собой потерю расстояния/времени (изображение TCCES).

Текущее предложение тайского канала, известное как Route 9A, будет включать два параллельных канала, каждый глубиной 30 метров, шириной 180 метров и длиной 120 км на уровне моря от Сонгкхлы в Сиамском заливе до Краби в Андаманском море [8]. Однако, приняв предложенный проект, Таиланд рискует расколоться надвое.

Таиланд столкнулся с активным повстанческим движением в трех самых южных провинциях, которые являются преимущественно мусульманскими по религии и преимущественно этническими малайцами. Канал мог бы стать символической границей между «материковым» Таиландом на севере и сепаратистским движением на юге. После того, как каналы будут вырыты, их будет невозможно заполнить, и если Таиланд когда-нибудь расколется на две части, Тайский канал может быть разломом, вдоль которого раскололась трещина.

Кто не знает его историю…

Панама. Когда панамские сепаратисты подняли восстание в 1903 году, ВМС США вмешались, чтобы обеспечить независимость новой страны. Год спустя была создана Комиссия Соединенных Штатов по Истмийскому каналу, а Панамский канал наконец открылся в 1914 году. С тех пор Панама фактически находится под протекторатом Соединенных Штатов.

Суэцкий канал, открытый в 1869 г., был центром британской и французской военной интервенции до 1956 г. Он оставался геополитическим полем до 1975 г., и даже сегодня Египет сталкивается с исламистским повстанческим движением на Синайском полуострове по другую сторону канала. 9].

Сегодня территориальная целостность Таиланда находится в относительной безопасности, но успешный проект канала изменил бы политическую географию Юго-Восточной Азии. Это сделало бы Китай постоянным партнером в сфере безопасности, которого было бы нелегко выгнать. Наряду с запланированными инвестициями в порты Сиануквиль в Камбодже и Кьяукпью в Мьянме Китай будет рассматривать тайский канал как стратегический водный путь, соединяющий его жемчужную нить. Поэтому, если бы враждебное правительство в Бангкоке когда-либо угрожало перерезать эту нить, не исключено, что Китай поддержал бы движение за независимость на юге и захватил бы контроль над каналом в результате вмешательства, оправданного необходимостью защитить свои собственные интересы.

Возможно, зная об опасностях, присущих каналу, министр транспорта Таиланда Саксаям Чидчоб недавно сказал [10], что предпочитает строить железные и шоссейные дороги через перешеек, а не через канал. Чидчоб сказал, что правительство выделило средства на изучение строительства двух новых морских портов, по одному на каждой стороне перешейка, а также «сухопутного моста» для перевозки товаров между ними.

Последнее слово

Тайский канал будет представлять угрозу для Соединенных Штатов и их союзников. Однако перед лицом такого риска уже существует план сдерживания, который заключается в улучшении национальных передовых баз Индии на Андаманских и Никобарских островах. Реальное беспокойство вызывает то, что вся эта ситуация еще больше подорвет независимость бедных стран Юго-Восточной Азии, таких как Мьянма и Камбоджа, которые имеют сравнительно слабое гражданское общество и очень уязвимы для вмешательства Китая. Кроме того, канал представляет опасность для Таиланда из-за внутренних проблем. Причины, по которым судьба проекта остается неопределенной.