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Análisis

Mario Bracamonte

Tuvalu: La primera "nación digital"

- Con la muy probable pérdida de todo su territorio antes del 2100, Tuvalu anuncia su traslado al metaverso.

Tuvalu: La primera "nación digital"

El pasado mes de noviembre, la Conferencia de las Partes (COP) del Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático tuvo su vigésimo séptima reunión en Sharm el-Sheij, Egipto. En dicha Cumbre se buscó definir y tomar acciones "para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y adaptarse a los efectos inevitables del cambio climático, además de impulsar el apoyo al financiamiento, la tecnología y la creación de capacidades que necesitan los países en desarrollo" (COP 2022). Asimismo, uno de los puntos más destacados de la Conferencia fue la participación de las islas del Pacífico, especialmente Tuvalu.

El Primer Ministro tuvaluano, Kause Natano, mencionó en su discurso la urgencia de una acción comprometida con ralentizar el calentamiento global pues, según algunas valoraciones realizadas, tanto Tuvalu como otros pequeños Estados-Islas, se verían sumergidas por el alza del nivel del mar. En el mismo, se sumaron las exigencias de Vanuatu en favor de un nuevo Tratado de No proliferación de Combustibles Fósiles debido a que son la causa principal del cambio climático. (Natano 2022)

El alza del nivel del mar no es un problema a futuro. Como lo menciona el primer ministro Natano (2022), el tiempo y la temperatura son las variantes claves para definir qué hacer. La temperatura del planeta ha presentado anomalías que superan los 0.75° C desde 2014 (NOANNCEI 2022); y, según las estimaciones de expertos, Tuvalu podría estar sumergido antes de terminar el siglo. Por lo mismo, en paralelo al discurso de Natano, el Ministro de Justicia, Comunicaciones y Relaciones Internacionales, Simon Kofe, anunció el plan de la isla oceánica de convertirse en "el primer país del mundo que exista solo en el metaverso".

Utilización del metaverso

En el video de Simon Kofe, se aprecia cómo se vería la isla dentro del metaverso. Una renderización total, a tiempo real, que registre la flora, fauna y todo el terreno característico de Tuvalu. Aunque no se mencionan explícitamente las razones para inclinarse a dicha acción, la isla del Pacífico ha visto ventajas importantes en el uso de la tecnología blockchain que se piensa implementar en el mundo virtual.

En primera instancia, su uso se aplicará para el traslado de la 'información' de la isla de una forma segura, sin riesgos de alteración, falsificación o copia. Esta 'información' se puede entender desde todo lo material concebible en las limitaciones actuales de la nación tuvaluana, hasta el patrimonio cultural inmaterial de la isla. El sistema de blockchain tiene la característica de que la información introducida no puede ser eliminada, por el mismo proceso en cadena encriptado que realiza (BBVA, s.f.). De tal forma, toda práctica cultural y artística, tradición e, incluso, las prácticas innovadoras de sembrado para la resiliencia actual, serán almacenadas dentro de la misma base de datos y estarán disponibles para las futuras generaciones tuvaluanas.

Asimismo, su preservación de la identidad y cultura va más allá de cualquier orgullo nacionalista, es una necesidad inherente por la cantidad de población joven que emigra de la isla. Surah Nahib (2022) detalla esta problemática dentro del proceso de adaptación a culturas ajenas en los movimientos migratorios. "(...) las generaciones más jóvenes que se marchan suelen tener dificultades para conjugar su herencia nativa con los nuevos estilos de vida de los países a los que emigran".

Al respecto, la segunda ventaja que Tuvalu obtiene de su digitalización, es la presencia global de su gobierno para con sus habitantes. La población tuvaluana obligada a migrar por la crisis climática, podrá siempre mantener su participación civil en el sistema político nacional. Realizar trámites gubernamentales, acceso a justicia y asesoramiento, así como a otros servicios Estatales (no básicos o inmediatos, como salud y electricidad) podrían estar al alcance de cualquier connacional en el extranjero.

Tuvalu, sin embargo, no sería la primera en digitalizar su gobierno; casos como el de Seúl, en Corea del Sur, Shanghái en la República Popular China, así como Cataluña en España le preceden. Cada uno con enfoques diferentes, como el administrativo, económico y cultural, respectivamente. Otro caso semejante es el de Barbados, que se plantea la apertura de embajadas dentro del metaverso para conectar con su población en el exterior de mejor manera. (Maldonado 2022)

Por último, una ventaja un tanto ajena al contexto de la isla pero de igual forma presente, la incorporación de Tuvalu en los mercados digitales de criptomonedas, tokens no fungibles (NFT, por sus siglas en inglés) y demás activos que pueden ser aprovechados. El uso de los espacios digitales para este fin no son exclusivos del país oceánico, como se mencionó previamente, Shanghái se enfoca en el valor económico que puede percibir dentro del metaverso, en especial, por las limitantes regulaciones chinas contra NFT y otros activos digitales. (Maldonado 2022)

Es importante mencionar que la economía tuvaluana actualmente se sostiene de la venta de licencias de pesca, pues, el sector servicios representa casi el 70% de su Producto Interno Bruto. De igual forma, al rededor del 70% del empleo formal se concentra en el sector público (Dirección General de Comunicación, Diplomacia Pública y Redes-OID 2019). Por lo mismo, un traslado de la economía tuvaluana al metaverso le podría poner a la vanguardia comercial de activos, como los permisos de pesca desde la plataforma, o inclusive, la visita turística virtual sin contar con las limitantes de infraestructura aérea que tiene en la actualidad.

Implicaciones del traslado

El traslado de toda una nación a un espacio digital es, sin duda, un hecho transformador de la comprensión clásica del Estado. Las consecuencias legales, sociales y ambientales que traerá son temas que también deben de discutirse al plantear una estrategia de tal magnitud.

Respecto a lo legal, es muy temprano para debatir sobre la legitimidad de un "Estado sin territorio (físico)" puesto que, las islas del archipiélago todavía están sobre la superficie; sin embargo, es importante traer a la reflexión las condiciones adaptativas a las que tendrán que enfrentarse. Por ejemplo, llegado el caso de la inundación total de Fongafale, sede del Parlamento de Tuvalu, ¿dónde se establecería el cuerpo de gobierno dentro del metaverso? Si, en el supuesto, el Parlamento se trasladase a Vaitupu, su isla más grande, ¿dónde se establecería el cuerpo del gobierno cuando el resto del archipiélago ya no exista?

De igual forma, quedaría pendiente la discusión sobre a quién le competerán los derechos de pesca en un contexto donde 'no exista' (físicamente) Tuvalu. Es decir, los permisos de pesca que se ofrecen a países como Taiwán, Japón o Estados Unidos (OID 2019) existen porque los buques realizan su acción en el mar territorial tuvaluano, definido por la línea de base (costa de la Isla). Si la costa se reduce o deja de existir (por la inundación), ¿cómo se definiría el mar territorial de Tuvalu? Lo mismo sucede con el espacio aéreo.

La población tuvaluana, por otro lado, puede que no tengan complicaciones tan engorrosas en el proceso adaptativo, pero su situación tampoco quedaría del todo clara. Si bien, el plan actual busca la preservación cultural y de identidad dentro la población migrante, de existir exclusivamente el Estado Tuvalu 'digital', ¿bajo qué autoridad se someterán los habitantes, dado por hecho que toda persona con nacionalidad tuvaluana al momento, se considerará como habitante virtual en el metaverso?

Esa interrogante se vincula con el funcionamiento del gobierno. No solo desde la administración, pero el sistema político en sí. Las acciones de contraloría, auditoría ciudadana, casos de corrupción, la postulación y realización de campañas políticas, así como toda la vida civil que cualquier ciudadano (valga la redundancia) tenga potestad de ejercer.

Por última consideración se tienen las implicaciones ecológicas y ambientales. A nivel superficial se tendrían las consideraciones prácticas, como la protección de especies autócnocas, la reubicación de las mismas y su preservación. Sin embargo, habría que considerar la dicotomía de integrarse a un sistema basado en blockchains si este también tiene un impacto negativo en el ambiente. No se cuentan con datos específicos de cuánta energía utilizan o los costes ambientales generales; sin embargo, conllevaría usuarios conectados por un tiempo prolongado, a un procesamiento de máxima calidad, así como el trabajo para el ingreso de datos en la cadena, que implica una amplia cantidad equipos informáticos profesionales y especializados, los cuales son desechables (Chacón 2021). En fin, puede llegar a ser hasta contradictoria la medida de Tuvalu.

De momento, ninguna de estas preguntas puede tener una respuesta concreta, considerando que la medida no se ha implementado todavía. Sin embargo, Tuvalu ha lanzado una muy importante reflexión que debe ser tomada en consideración para anteponerse a futuros escenarios. El calentamiento global no podrá ser desacelerado sin un compromiso real por reducir los gases de efecto invernadero, así como tampoco se puede ignorar para siempre la crisis humanitaria provocada por el cambio climático que ya está presente y las islas del Pacífico como Tuvalu son un testimonio vivo de ello.

Fuentes

    Chacón Gomez. 2021. Los criptoactivos: su impacto en el medio ambiente y su falta de regulación. https://medioambiente.uexternado.edu.co/los-criptoactivos-su-impacto-en-el-medio-ambiente-y-su-falta-de-regulacion/

    BBVA. s.f. Claves para entender la tecnología ‘blockchain’ https://www.bbva.com/es/claves-para-entender-la-tecnologia-blockchain/

    Oficina de Información Diplomática. 2019. Tuvalu https://www.exteriores.gob.es/Documents/FichasPais/TUVALU_FICHA%20PAIS.pdf

    Natano. 2022. Discurso nacional en la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático. Sharm el-Sheik

    Maldonado. 2022. Las ciudades asaltan los metaversos: Seúl y Shanghai toman posiciones https://observatorioblockchain.com/metaverso/las-ciudades-asaltan-los-metaversos-seul-y-shanghai-toman-posiciones/

    Nahib. 2022. Tuvalu: una nación insular del pacífico que está siendo sumergida por el mar https://www.culturalsurvival.org/es/publications/cultural-survival-quarterly/tuvalu-una-nacion-insular-del-pacifico-que-esta-siendo

    Nath. 2022. Tuvalu urges COP27 to adopt global treaty on fossil fuels https://www.rnz.co.nz/international/pacific-news/478458/tuvalu-urges-cop27-to-adopt-global-treaty-on-fossil-fuels

    NOAA National Centers for Environmental information. 2022. Climate at glance https://www.ncei.noaa.gov/access/monitoring/climate-at-a-glance/global/time-series/globe/land_ocean/ytd/12/1880-2021


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Bracamonte, Mario. “Tuvalu: La primera "nación digital".” CEMERI, 6 dic. 2022, https://cemeri.org/art/a-tuvalu-metaverso-nacion-digital-aw.