¿Quién es Anwar Ibrahim, primer ministro de Malasia?

La Federación de Malasia tiene nuevo primer ministro, Datuk Seri Anwar Ibrahim. Con 75 años, y más de 20 persiguiendo el cargo, el político que representó a la oposición en el país por fin logra su objetivo . Ahora, el líder reformista tiene un enorme trabajo por delante y unos zapatos enormes por llenar, los que pertenecieron a Mahatir Mohamad.

Primeros años en la política

Hijo de Datud Haji Ibrahim Absul Rahdan, exmiembro del Parlamento y Secretario Parlamentario del Ministerio de Salud de Malasia, y de Che Yan Hussein, perteneciente al Movimiento Femenino de la Organización Nacional de los Malayos Unidos (UMNO), Anwar Ibrahim nunca fue desconocido por el mundo de la política. Sus años universitarios fueron marcados por su involucramiento en protestas en favor de la clase trabajadora así como en tópicos estudiantiles, lo que lo convirtió en el presidente de la Unión Nacional de Estudiantes Musulmanes de Malasia.

En 1982, Ibrahim se convirtió en el líder fundador y segundo presidente de Angkatán Belia Islam Malasia, una organización islámica juvenil, sin embargo, su éxito no vendría de esta, sino de la UMNO, partido conservador de centroderecha, liderado por Mahatir Mohamad, quien era primer ministro desde 1981. A pesar de que el movimiento fue sorpresivo para sus colegas estudiantes, tuvo sentido para Anwar, quien aprovechó sus dotes de liderazgo para subir la escalera política.

Fue designado como Ministro de Cultura, Juventud y Deportes en 1983, un año después dirigió el Ministerio de Agricultura y para 1986, se convirtió en Ministro de Educación. Este cambio de ministerios fue visto como un enorme ascenso para Ibrahim, quien se perfiló para convertirse en vicepresidente de Malasia (Abbott, 2001). Gran parte del reconocimiento a su trabajo parte de la labor dentro del Ministerio de Educación, cuando brindó una nueva identidad malaya al pueblo, pues cambió el nombre del idioma nacional de Bahasa Malasya a Bahasa Melayu. También fue elegido presidente de la Conferencia General de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Crisis financiera

Como se pronosticó, Ibrahim llegó a la vicepresidencia de Malasia en 1993, después de pasar unos años como Ministro de Finanzas. No obstante, su tiempo allí no sería para nada pacífico, pues tuvo que enfrentarse a una crisis financiera en 1997 y 1998. A pesar de la gravedad de la situación, Anwar logró sobrellevar la crisis internacional y catapultar el desarrollo del país, gracias a su política de recortes en el gasto público (en un 18%) y por apoyar el involucramiento del Fondo Monetario Internacional (FMI) para promover una economía de libre mercado y cautivar inversión extranjera dentro del país. (Malik et al, 2018)

A pesar del éxito de las políticas de Anwar, Mahatir Mohamad no estuvo del todo satisfecho con su trabajo, pues el recorte en el gasto público significó un golpe a los "megaproyectos" que acostumbraba llevar a cabo el entonces primer ministro malayo. El deterioro en una relación de varios años comenzó a notarse, pero no llegaría a ser tan grave hasta que Ibrahim tuviera aspiraciones al puesto de Mahatir. (Malik, 2018)

Obstáculos en el camino

En 1998, a pesar de encontrarse tan cerca del máximo puesto político en Malasia, todo se derrumbó delante de Ibrahim en menos de un año. Primero, su actitud reformista le costaría la amistad y confianza de Mahatir Mohamad, a quien acusaría de nepotismo y amiguismo. Esto probó ser la punta del iceberg en su caída, pues tiempo después comenzó a circular un libro llamado 50 razones por las cuales Anwar no puede convertirse en primer ministro, escrito por Khalid Jafri, periodista malayo. En el contenido del libro se mencionaron supuestos casos de corrupción a su nombre, así como presuntos comportamientos de homosexualidad. Este golpe a su reputación fue más que suficiente para extinguir toda esperanza de alcanzar el cargo deseado.

Los siguientes dos años no fueron mejores, pues se enfrentó a una sentencia de quince años de cárcel por cargos de corrupción y actos homosexuales. Las imágenes del arresto de Ibrahim se volvieron tendencia mundial, debido a que el aspirante a mandatario tenía un ojo morado. Amnistía Internacional (2017) denunció tanto el juicio como el arresto de Anwar, señalando iregularidades y mencionó que todo el caso "expuso un patrón de manipulación política de instituciones clave del Estado, incluida la policía, la fiscalía y el poder judicial".

En 2004, Anwar fue liberado y creó la coalición Pakatan Rakyat, con las que casi toma el poder en 2008 y luego 2013. Sin embargo, en 2015 fue acusado por cargos de sodomía y encarcelado otra vez. Sería liberado en 2018, cuando Mahatir le brindó el perdón al volver a ser primer ministro del país. En las elecciones de 2022, a pesar de no lograr una mayoría absoluta, Anwar Ibrahim fue nombrado primer ministro, después de dos polémicos encarcelamientos pero con la esperanza de catapultar la economía y la unidad en el país, como lo hizo hace más de 20 años