Global access to education in times of COVID-19

Actuellement, nous vivons dans une génération considérée comme "digital native", qui se caractérise par le fait qu'elle contient des individus qui ont grandi immergés dans les technologies de l'information et de la communication (TIC), ayant ainsi des implications directes sur la forme de socialisation et le processus d'acquisition et de diffusion connaissance (éducation). Cependant, ces nouveaux modes et processus coexistent avec d'autres générations qui, contrairement aux "digital natives", ont dû s'adapter, modifiant également les habitudes et les modes de pensée dans un contexte de plus en plus intergénérationnel.

Selon certains calculs et compte tenu de leur décalage horaire, d'ici 12 ans « ces « digital natives » pourraient constituer 70 % de la population mondiale, une situation qui a nécessairement des répercussions importantes sur les systèmes éducatifs. Les élèves d'aujourd'hui n'ont pas les mêmes caractéristiques que ceux pour qui les systèmes éducatifs traditionnels ont été créés »[1]. Partant de cette réalité, il serait opportun et considérable de penser qu'il n'est plus possible de continuer à enseigner de la même manière qu'avant.

Cependant, ce qui précède n'implique pas seulement une adaptation et une transition au changement de technologie ou d'appareils électroniques. Nous commençons par considérer l'accès à ces éléments d'information comme un fait acquis, comme un droit que nous avons tous également. Cependant, cette technologie et son accès à l'éducation, plus qu'un droit, représentent un privilège pour d'innombrables personnes à travers le monde. L'urgence sanitaire actuelle provoquée par la pandémie le souligne et lui donne non seulement une plus grande importance, mais révèle également un problème qui concerne à la fois la société internationale et leurs systèmes éducatifs respectifs.

Le droit à l'éducation

Le droit à l'éducation est un droit fondamental de tous les êtres humains, car il est vital pour le développement économique, social et culturel de toutes les sociétés. De plus, ces derniers temps, il a acquis une plus grande pertinence dans le monde, en partie en raison des progrès accélérés de la science et de la technologie qui ont établi un nouveau modèle dans la manière d'éduquer, ainsi qu'en raison du contexte sanitaire qui régit notre travail actuel.

Ainsi, il existe des déclarations, des pactes et des conventions internationales qui, se référant à l'éducation, sont établis comme un moyen d'atteindre ces objectifs au niveau international, tels que :

• Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948[[1]](#_ftn1) (article 26)
• Déclaration des droits de l'enfant de 1959[[2]](#_ftn2) (principe 7)
• Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels de 1966[[3]](#_ftn3) (article 13)
• Convention relative aux droits de l'enfant de 1989[[4]](#_ftn4) (article 28)

A titre d'exemple, la première des Déclarations précitées est citée :

Conformément à la Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948, article 26, chiffre 1 « Toute personne a droit à l'éducation. L'éducation doit être gratuite, du moins en ce qui concerne l'instruction élémentaire et fondamentale. En outre, et conformément à cette même mention, chiffre 2 (même article) il est mentionné ce qui suit :

_L'éducation doit viser au plein épanouissement de la personnalité humaine et au renforcement du respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales ; elle favorisera la compréhension, la tolérance et l'amitié entre toutes les nations et tous les groupes ethniques ou religieux ; et favorisera le développement des activités des Nations Unies pour le maintien de la paix.

L'article précédent nous permet de comprendre un peu plus l'importance que l'éducation a non seulement pour les êtres humains en tant qu'individus ou en tant que partie d'une société ou d'une nation, mais aussi son importance pour la société internationale dans son ensemble. L'éducation est considérée comme un moyen, peut-être même l'un des plus importants, pour atteindre l'objectif principal et le but ultime des Nations Unies (ONU) concernant le maintien de la paix par la compréhension, la tolérance et l'amitié entre toutes les nations.

Cela dit, l'éducation n'est pas seulement un élément important qui permet le développement social de l'être humain, mais c'est au stade élémentaire qu'elle trouve le point clé et le début de ce développement. Chaque enfant devrait avoir le droit, quelle que soit sa situation, de recevoir cette éducation élémentaire dans des conditions d'égalité des chances et de qualité similaire. Cependant, il existe actuellement un grand besoin de promouvoir et d'encourager la coopération internationale dans les questions d'éducation, en prenant comme base et réalité que tous les pays n'ont pas le même développement et les mêmes opportunités de réalisation dans ce domaine.

Enfin, l'article 3, premier paragraphe de la Constitution politique des États-Unis du Mexique[5] (CPEUM) concernant l'éducation est cité, afin d'illustrer l'engagement qu'ils ont divers États parties , par rapport à la législation antérieure, pour traduire juridiquement le droit à l'éducation et garantir l'égalité d'accès à tous :

Chacun a droit à l'éducation. L'État assurera et garantira l'enseignement initial, préscolaire, primaire, secondaire, secondaire supérieur et supérieur. L'enseignement initial, préscolaire, primaire et secondaire, constitue l'enseignement de base ; Ceci et la moyenne supérieure seront obligatoires, l'enseignement supérieur sera en termes de fraction X de cet article. L'éducation initiale est un droit de l'enfance et il appartiendra à l'Etat de faire prendre conscience de son importance.

Jusqu'à présent, il a été fait mention de la nouvelle « étape numérique » que nous traversons, de sa génération particulière, des changements dans la manière d'enseigner et d'apprendre (l'éducation) que cela implique et des différentes réglementations au niveau international qui établissent la droit de toute personne d'accéder à une éducation de qualité, couplé à son accessibilité par tous les moyens nécessaires pour garantir ce droit. Ce qui précède est essentiel lorsque nous nous trouvons plongés dans une société internationale encadrée par une crise sanitaire provoquée par la pandémie de COVID-19, où, entre autres, l'accès à des éléments d'information avec la capacité de maintenir l'éducation comme un droit est requis et pas seulement pour certains, mais pour tous.

Cependant, nous partons de la réalité de l'inexistence de tout droit de l'homme pleinement respecté, et bien que cette affirmation soit déjà présumée vraie avant même le début de cette année, la pandémie a aggravé le respect de bon nombre d'entre eux, y compris le thème de l'éducation. Penser autrement, plutôt qu'une position idéaliste, tomberait dans une claire incompréhension de la manière dont fonctionne notre monde. Selon les termes d'Amnesty International, « La bataille pour les droits humains n'est jamais définitivement gagnée nulle part ni à aucun moment. Il est tout à fait clair que personne ne peut tenir ses droits humains pour acquis »[6]. Dans cette réalité, et considérant que même depuis la mise en œuvre de ce droit, l'accès à l'éducation n'a pas atteint tout le monde, à quel point la pandémie a-t-elle affecté ce droit ?

Accès à l'éducation pendant la pandémie

En raison de la nouvelle réalité qui nous embrasse à l'échelle internationale, la plupart des services publics ont vu la nécessité de fermer leurs portes dans chacun des pays touchés par la pandémie, comme c'est le cas des écoles, qui a apporté avec elle des défis éducatifs jamais auparavant vu et qui représentent un véritable défi pour "plus de 90 % des pays qui ont mis en place une forme quelconque de politique d'enseignement à distance"[1] . Ces politiques concernent principalement l'apprentissage à distance par l'accès à différents éléments d'information, tels que la télévision, la radio, l'ordinateur, les appareils mobiles, etc. et avec l'accès toujours constant et nécessaire à Internet pour maintenir les communications élèves-enseignants-parents.

En raison de ce qui précède, et afin d'estimer la portée potentielle ou non de ces nouvelles formes d'apprentissage, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), en collaboration avec les données de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) et le La Banque mondiale (BM) a créé un rapport sur l'analyse de la portée potentielle des politiques d'enseignement à distance à l'aide de données provenant de 100 pays[2]. Parmi les données les plus notables de ce rapport, dont l'objectif vise à rendre visible la situation actuelle et ainsi aider les décideurs de différents pays à garantir que davantage d'enfants puissent acquérir une éducation pendant la pandémie, figurent les suivantes :

Selon le rapport, au moins 463 millions d'enfants dans le monde (31%) en âge scolaire allant du préprimaire au secondaire, n'ont pas été touchés par les programmes numériques d'enseignement à distance diffusés pour contrer les fermetures d'écoles, comme indiqué dans le tableau suivant :

Source : UNICEF, « COVID-19 : Les enfants sont-ils capables de continuer à apprendre pendant les périodes scolaires ? », Nombre d'élèves touchés et non touchés par les programmes numériques d'enseignement à distance par région.

Pour au moins 31 % des enfants du monde, il n'existe actuellement pas d'« enseignement à distance ». Pour la grande majorité de ces enfants, leur éducation a été complètement interrompue pendant les mois de fermeture de leurs écoles. Il s'agit d'un problème éducatif mondial, dont les répercussions pourraient et se feront sentir dans les économies et les sociétés des régions et des pays les plus touchés. Sans parler de la forte probabilité que ce pourcentage soit supérieur à celui estimé dans la réalité. Il y a aussi le fait que la présence de la technologie nécessaire pour étudier à la maison n'est pas la seule variable à considérer. Il y a des enfants dont le niveau d'instruction a baissé en raison d'un manque de compétences générationnelles de la part de leurs enseignants ou d'un manque de soutien de leurs parents.

De même, le graphique précédent révèle l'inégalité notable qui existe entre les différentes régions du monde, s'avérant être la région la plus touchée d'Afrique subsaharienne, où l'enseignement à distance touche à peine la moitié des étudiants. De son côté, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, 40 % des étudiants n'ont pas accès à l'enseignement à distance (37 millions) ; en Asie du Sud, ce pourcentage est de 38 % (147 millions) ; Europe de l'Est et Asie centrale avec 34 % (25 millions) ; Asie de l'Est et Pacifique avec 20 % (80 millions) ; et l'Amérique latine et les Caraïbes avec 9 % (13 millions).

Une autre information pertinente fournie par le rapport est l'indice d'accès à l'éducation selon la tranche d'âge/le niveau d'éducation, comme le montre le graphique suivant :

Source : UNICEF, « COVID-19 : Les enfants sont-ils capables de continuer à apprendre pendant les périodes scolaires ? », Nombre d'élèves touchés et non touchés par les programmes numériques d'enseignement à distance par niveau d'enseignement.

Selon le graphique ci-dessus, au moins deux élèves du préscolaire sur trois n'ont pas accès à l'enseignement à distance, ce qui signifie que près de 70 % (120 millions d'enfants) manqueront sans doute l'une des étapes scolaires les plus importantes de leur apprentissage et de leur développement. . Selon le gouvernement des îles Canaries, "c'est dans la petite enfance que la personne fait face à ses premiers contacts communicatifs avec le monde et à ce stade scolaire il réalise ses premiers apprentissages : l'enfant apprend, développe et exerce des compétences cognitives, affectives , social et moteur »[1].

De leur côté, 29% des enfants en âge d'aller à l'école primaire (217 millions) n'ont pas accès à l'enseignement à distance, ainsi que 24% des enfants du premier cycle du secondaire (78 millions) et les 18% en âge de fréquenter le second cycle du secondaire (48 millions). Avec ce qui précède, il est possible de visualiser la relation âge-accès qui se produit, où parmi les plus jeunes ou les moins scolarisés, l'accès à l'enseignement à distance pour les enfants se produit moins fréquemment que chez ceux d'âge plus élevé ou de niveau d'éducation supérieur, en grande partie en raison de " les obstacles et les limites de ce type d'enseignement pour les plus petits: le manque de programmes d'enseignement à distance pour ce niveau d'enseignement, ainsi que l'absence de matériel pour cette modalité d'apprentissage à domicile »[2].

Il a déjà été mentionné plus haut, dans la section « Le droit à l'éducation », que ce droit, comme tout autre, ne peut malheureusement pas être tenu pour acquis. Avant, pendant et après cette terrible pandémie, il y aura toujours des personnes qui n'auront pas la possibilité d'accéder à un droit fondamental aussi précieux. Pourquoi cela se produit-il et continuera-t-il de se produire ? Tout comme cela se produit au niveau international, où il existe un ordre international (quoique changeant) qui régit le fonctionnement et détermine les relations des différents pays entre eux, à l'intérieur de chaque pays et territoire, il existe des classes sociales, où, selon "une concept « objectiviste » « de la réalité sociale : une personne appartient à une certaine classe sociale selon son rapport de propriété avec les moyens de production »[3]. En d'autres termes, ladite réalité sociale est ce qu'on pourrait aussi appeler la réalité capitaliste, où chaque personne est définie par ce qu'elle a et/ou peut avoir.

Inégalités sociales : le vrai défi mondial

Le Rapport mondial sur les sciences sociales 2016 de l'UNESCO, dont le thème central cette année-là était l'impact négatif de l'inégalité sur les citoyens, les communautés et les pays[1], a identifié sept dimensions de l'inégalité : économique, politique, sociale, culturelle , environnemental, spatial et basé sur la connaissance. À leur tour, ces inégalités peuvent créer et renforcer la division, la marginalisation, l'exclusion et la pauvreté et, comme mentionné à la fin de la section précédente, tout cela répond à un ordre, à une structure donnée, qui bien que non prédéterminée par un sujet en particulier ( les pauvres pourraient cesser d'être pauvres, tout comme les riches pourraient cesser de l'être aussi) c'est un aspect qui se prend et jusqu'à un certain point on sait qu'il est inévitable (il y aura toujours des riches, tout comme il y aura toujours des pauvres) devenant ainsi une règle du fonctionnement social actuel.

C'est ainsi que les asymétries sociales (inégalités) fondées sur la possibilité d'avoir accès ou non aux éléments d'information nécessaires pour poursuivre l'enseignement à distance, représentent le véritable défi mondial pour une bonne et réussie transition dans l'axe éducatif de toute nation (de l'enseignement traditionnel au nouvel enseignement numérique). L'échange massif d'informations peut être bénéfique pour réduire la distance globale, cependant, il pointe de la même manière les écarts et les inégalités existants entre les communautés, les villes et les pays, où ceux qui ont la possibilité de posséder les outils nécessaires seront ceux qui participer pleinement à la société et contribuer à améliorer la qualité des moyens de subsistance.

Enfin, et à l'occasion de la Journée internationale de l'alphabétisation, ainsi proclamée le 8 septembre de chaque année par la Conférence générale de l'UNESCO, et où « l'Organisation considère l'acquisition et l'amélioration des compétences en littératie tout au long de la vie comme une partie intrinsèque du droit à l'éducation ”[2] il est plus important que jamais que les gouvernements accordent la priorité à la réouverture progressive des écoles afin de ne pas poursuivre l'enseignement à distance au détriment des plus vulnérables. "Dans le monde, au moins 750 millions de jeunes et d'adultes ne savent toujours ni lire ni écrire et 250 millions d'enfants sont incapables d'acquérir les compétences de base en calcul et en littératie"[3]. Les chiffres ci-dessus représentent non seulement un problème actuel, mais un problème plus important à l'avenir si l'accès à une éducation de qualité dans ce cadre pandémique n'atteint pas tous les enfants dès leur petite enfance et leur niveau d'éducation.