L'accord d'Escazú et les défenseurs de l'environnement

Le 22 avril de cette année, l'Accord d'Escazú est entré en vigueur, date à laquelle coïncide la Journée internationale de la Terre nourricière. L'Accord régional sur l'accès à l'information, la participation du public et l'accès à la justice en matière d'environnement en Amérique latine et dans les Caraïbes, mieux connu sous le nom d'Accord d'Escazú, est une avancée historique dans l'atmosphère des droits des défenseurs de l'environnement. Son importance réside dans le fait d'être le premier instrument de protection des "droits des défenseurs des droits de l'homme en matière d'environnement dans le monde".

L'un des articles essentiels est l'article 9 Défenseurs des droits de l'homme en matière d'environnement :

Chaque Partie garantit un environnement sûr et propice dans lequel les individus, les groupes et les organisations qui promeuvent et défendent les droits de l'homme en matière d'environnement peuvent agir sans menaces, restrictions et insécurité.

Accord régional sur l'accès à l'information, la participation du public et l'accès à la justice en matière d'environnement en Amérique latine et dans les Caraïbes (Chili : CEPALC) article 9, paragraphe a1

Amérique latine : une région de mort pour les femmes défenseures

Selon Global Witness, l'Amérique latine est la région la plus touchée par les meurtres de défenseurs de la terre depuis 2012. En 2019, les violences contre les individus et les groupes en faveur de l'amélioration de l'environnement ont atteint un niveau jamais vu auparavant. Le meurtre de 212 personnes dans le monde, défenseurs de la terre et de l'environnement, a été enregistré tout au long de l'année ; une moyenne de plus de quatre meurtres par semaine. Quatre des cinq pays (Colombie, Philippines, Brésil, Mexique et Honduras) qui enregistrent les morts les plus violentes contre les défenseurs sont des pays d'Amérique latine1. Ces chiffres ne sont qu'une partie de la cruelle réalité d'être un militant écologiste.

Source : Atlas de la justice environnementale. ''Carte mondiale de la justice environnementale''. s.f.

Bien qu'essentielle pour la région, son entrée en vigueur ne suffit pas ; il est nécessaire de suivre sa mise en œuvre. De plus, l'Accord n'a pas de perspective de genre. Sans cette optique, l'Accord crée un grand vide et ignore la situation de vulnérabilité dans laquelle se trouvent les femmes qui défendent notre terre. À plusieurs reprises, il est fait mention de personnes ou de groupes en situation de vulnérabilité, mais seuls les peuples autochtones et les groupes ethniques sont placés dans ces conditions. Cependant, force est de reconnaître que ces conditions de « race » et d'ethnicité se juxtaposent à celles de sexe-genre. Par rapport aux hommes militants, les femmes militantes pour la terre font face à des menaces ajouts spécifiques dus au fait d'être une femme 2. En Amérique latine, l'expérience d'être militante mapuche, afro-colombienne, tarahumara ou garífuna pour la défense de l'environnement est une situation de risque excessif.

Dans le dernier rapport de Global Witness, une distinction essentielle est faite : plus d'un défenseur assassiné sur 10 était une femme. Souvent, ceux-ci sont l'épine dorsale de leur communauté et ont tendance à assumer davantage la responsabilité de la garde des enfants et des parents âgés, tout en essayant de gagner leur vie et de travailler en tant que militants. Les femmes qui agissent et s'expriment peuvent également faire face à des menaces spécifiques à leur sexe, y compris des violences sexuelles. Si d'autres membres de votre ménage sont des défenseurs, ils peuvent également devenir des victimes 3. De cette façon, il est reconnu que les femmes défenseurs de la terre jouent parfois un double rôle : elles sont gardiennes et militantes.

Les femmes qui ont perdu la vie en la défendant

Comme mentionné précédemment, l'Amérique latine représente une région très dangereuse comme scénario pour les activistes fonciers. Ce danger se matérialise par des menaces cruelles, des attentats et des meurtres envers les militants. Dans les cas de meurtres de militantes écologistes, ce sont généralement des dirigeantes d'organisations environnementales, mais elles peuvent aussi être des dirigeantes de leur foyer. Rosalinda Pérez était la dirigeante d'un groupe de 33 femmes de la communauté, elle a participé au processus de formation de l'Union nationale des femmes guatémaltèques (UNAMG) et présidente de Microcredits, un projet de développement autogéré. Quand elle a été assassinée avec 9 coups de feu, elle a laissé derrière elle des filles 9 et des fils 4. Avec ces meurtres, ils essaient de rompre les liens à différents niveaux.

Le cycle de la violence ne se termine pas avec le meurtre sanglant de ces dirigeants, mais plutôt leurs proches, partenaires et filles continuent d'être immergés dans ce cercle. C'est le cas de Berta Zúñiga, fille de Berta Cacéres, victime d'une tentative d'assassinat, ainsi que d'autres membres du Conseil civique des organisations indigènes populaires (COPINH) (Front Line Defenders) 5. Une tentative est en cours pour briser le héritage que ces femmes Ils ont laissé différentes personnes dans leurs communautés avec les mêmes mécanismes de répression et de menaces, mais ces personnes continuent de croire aux idéaux de ceux qui ne sont plus avec nous.

Malgré les efforts pour suivre le parcours des militants, l'injustice a été un obstacle à leur honneur. De nombreux homicides restent impunis. En général, l'activisme environnemental a été un espace vide pour la justice. Cependant, l'article 8 Accès à la justice en matière d'environnement de l'Accord d'Escazú exhorte les parties à garantir le droit d'accès à la justice en matière d'environnement.

De même, l'article 9 Défenseurs des droits de l'homme en matière d'environnement dicte :

Chaque Partie prend des mesures appropriées, efficaces et opportunes pour prévenir, enquêter et punir les attaques, menaces ou intimidations que les défenseurs des droits de l'homme en matière d'environnement pourraient subir dans l'exercice des droits visés dans le présent Accord.

Accord régional sur l'accès à l'information, la participation du public et l'accès à la justice en matière d'environnement en Amérique latine et dans les Caraïbes (Chili : CEPALC) article 9, paragraphe c6

Bien que cet article et son paragraphe particulier ne garantissent pas la cessation de la violence contre les militants, il s'agit d'une ligne directrice pour les efforts nationaux et même internationaux visant à rechercher la protection de leurs défenseurs.

Dernières pensées

L'Accord d'Escazú représente une étape vers l'intégrité de la vie des défenseurs de la terre au niveau régional et une avancée internationale dans l'activisme environnemental de la part des femmes. L'effort crucial de consolidation de cet outil contraignant n'est pas à négliger, mais son absence de perspective de genre est soulignée. Comment le premier Accord sur les droits des défenseurs des droits environnementaux aurait marqué une étape essentielle s'il avait une approche genre. Les réponses apportées du Sud au Sud doivent avoir une approche intersectionnelle, en tenant compte des axes de subordination – avant tout, du genre – des acteurs internationaux.

Il reste encore un long chemin à parcourir. L'Amérique latine est une région en proie à des mégaprojets, à l'extractivisme et à la détérioration de l'environnement produits et articulés dans une grande partie du nord global. Cependant, notre Amérique reste un terreau fertile pour un avenir meilleur. Au milieu de la montée des écoféminismes, des liens communautaires entre les peuples, des organisations entre femmes, l'Accord devient une autre réponse contre le capitalisme écocide.