La démocratie au temps de Biden : un combat pour le monde libre

Alors que la société internationale entre dans le XXIe siècle, les schémas politiques, sociaux et économiques hérités de l'après-guerre sont de plus en plus remis en question. Avec la montée rapide de la Chine, le revirement politique de la période Trump et la crise sanitaire du Covid-19 ; de nouveaux fronts et de nouveaux besoins apparaissent pour les gouvernements du monde entier.

La démocratie, le système politique par excellence, est non seulement confrontée à ses propres contradictions, mais subit également la pression du renforcement des régimes autoritaires et nationalistes. De nouveaux phénomènes sociopolitiques ont récemment été observés au niveau mondial : populisme, opacité électorale, intervention étrangère dans l'électorat, cyberattaques et création de fausses nouvelles, parmi tant d'autres.

Selon les données de Freedom House, les libertés et les régimes démocratiques dans le monde ont régressé principalement en raison des restrictions sur les médias virtuels, du nationalisme d'extrême droite et d'un manque de leadership mondial. Les dernières données disponibles de son rapport Freedom in the World montrent l'équilibre[1] de 64 pays qui ont connu une détérioration de leurs droits politiques et libertés civiles, contre 37 pays qui ont montré une amélioration.

Bien que la tendance se situe principalement dans la région eurasienne, le déclin a été observé dans les États dotés de systèmes démocratiques matures et même aux États-Unis. Seul ce pays a perdu[2] huit places au classement mondial, occupant la 86e position derrière des pays comme Maurice ou la Lettonie.

Graphique : Freedom House, « Liberté dans le monde 2020 » Freedom House, 2020, p.11, https://freedomhouse.org/sites/default/files/2020-02/FIW\_2020\_REPORT\ _LIVRET_Final.pdf

Doctrine Biden ?

Le panorama peu optimiste que nous offre le rapport de Freedom House n'est pas passé inaperçu au sein de la position de politique étrangère que le quasi vainqueur de la présidence américaine, Joe Biden, a établie sur sa plateforme. Les clés pour comprendre la stratégie du candidat démocrate se trouvent dans son essai Why America Must Lead Again publié dans Foreign Affairs en mars de cette année.

« [...] C'est aux États-Unis de montrer la voie. Aucune autre nation n'a cette capacité. Aucune autre nation n'est basée sur cette idée. Nous devons défendre la liberté et la démocratie, regagner notre crédibilité et regarder avec un optimisme et une détermination sans faille vers notre avenir »[3]

En premier lieu, il reprend l'exceptionnalisme des États-Unis pour justifier son rôle de premier plan face aux autres nations qui partagent ce même système politique. Nous sommes face à une déclaration moderne de ce que pourrait signifier une doctrine face à des régimes politiques opposés et, surtout, aux acteurs qui les promeuvent.

Ce qui signifiait pour Donald Trump faire un réajustement interne, sacrifier les engagements à l'étranger ; Pour Joe Biden, la stratégie réside dans la reconquête des espaces de pouvoir qui s'érodent au sein de la coopération internationale, au prix de la création d'un nouvel ennemi commun ? L'opposition aux régimes autoritaires, à la Chine et à la Russie formera-t-elle la base du discours américain moderne ?

« [...] Le Kremlin craint une OTAN forte, l'alliance politico-militaire la plus efficace de l'histoire moderne. […] Nous devons imposer des coûts réels à la Russie […] au système autoritaire kleptocratique du président Vladimir Poutine. »[4]

Le langage que Biden utilise tout au long de son écriture nous ramène à des termes très caractéristiques de l'après-guerre : restructuration, confrontation, front commun et course technologique. Même le fait qu'il définisse ouvertement la Chine et la Russie comme des facteurs de contrepoids politiques et économiques pourrait conduire à une polarisation dangereuse similaire à celle observée pendant la guerre froide.

Sommet de la démocratie

Pour mettre en œuvre cette vision, la création d'un "Sommet de la démocratie" a été instaurée au sein de sa plateforme, dans la structure de laquelle seront inclus : les États, les organisations de la société civile et le secteur privé, y compris les entreprises technologiques et les géants des réseaux sociaux [5]. Un effort qui vise à renouveler le leadership des États-Unis face à l'érosion et à la déception des promesses que son modèle politique a établies après sa victoire contre l'Union soviétique en 1989.

"[…] Ce que Biden et ses conseillers ont en tête n'est pas une institution formelle comme l'OTAN mais un forum, une sorte de G-7 élargi, dans lequel des alliés démocratiques peuvent trouver des solutions communes aux problèmes transnationaux […] présenté par la montée des États autoritaires, y compris l'ingérence électorale, la technologie de surveillance et le rôle de la Chine dans la technologie 5G »[6]

Le fait qu'il ait fallu recourir à une mesure aussi pragmatique, nous rappelant à nouveau les grands sommets du XXe siècle, indique que les institutions de gouvernance mondiale n'ont pas été suffisantes pour empêcher la menace du statu quo occidental. Nous sommes à une époque où des organisations, telles que les Nations Unies, doivent remettre en question leurs structures et leurs formes de représentation si elles ne veulent pas être submergées par des initiatives comme celle-ci.

Ce que l'on pourrait voir avec cette initiative, c'est un mécanisme multidimensionnel, centré sur de nouveaux domaines technologiques et fondé sur l'idée d'opposition à l'"antidémocratique". C'est là une différence substantielle avec des forums comme le G-20 ou l'Assemblée générale ; il y a une exclusion implicite d'une série d'Etats avec un système politique particulier, cela va-t-il évoluer vers une question idéologique ?

Image : Spencer Platt/Getty.

Reste à voir réellement dans quelle mesure l'initiative et le discours vont se concrétiser une fois le nouveau mandat présidentiel commencé. Cependant, les éléments que nous avons analysés dans cet article ne peuvent être ignorés puisque non seulement il s'agit d'un virage drastique à la tendance isolationniste de Trump, mais les contrecoups d'une éventuelle polarisation de la société internationale auraient des conséquences profondes sur les relations internationales.

Implications sur la politique internationale

Si le domaine de plus grande confrontation et tension sous l'administration Trump était le domaine commercial ; dans l'administration Biden, ce sera la dimension technologique. L'un des principaux axes de sa plate-forme est l'émergence de problèmes transnationaux et la manipulation des avancées technologiques à des fins autoritaires ou l'ingérence d'États étrangers.

La nouvelle accentuation politique, technologique, voire idéologique pourrait nous conduire à voir émerger de nouvelles formes de pouvoir, de nouvelles menaces globales, et un retour à une bipolarisation politique du système international. A tel point qu'on peut déjà voir une sorte de zones d'influence comme celle que la Chine construit à travers sa projection économique de One Belt One Road ou la Russie avec ses revendications ethniques en Europe de l'Est.

« […] Les événements des années à venir détermineront si la démocratie retrouve son équilibre ou si le virage autoritaire s'accélère. C'est de cela qu'il s'agit, et le défi est d'obtenir les meilleurs résultats en évitant les pires conséquences »[7]

Le sauvetage que Biden fait d'éléments tels que la défense du monde libre, l'exceptionnalisme et la revendication du leadership américain ; c'est un signe avant-coureur d'une politique étrangère potentiellement interventionniste. Dans le meilleur des cas, cela n'aboutira qu'à une justification discursive de l'exportation des programmes au sein du Sommet de la démocratie et non au refroidissement progressif et à la polarisation de la politique internationale avec la Russie et la Chine au centre.

La vérité est que cette nouvelle décennie restera marquée par la recherche d'alternatives à toutes ces contradictions qui s'accumulaient et qui aujourd'hui ne répondent pas à une réalité hyper-technologique. L'ère numérique est arrivée pour créer des espaces, des solutions et des confrontations non seulement pour les nations démocratiques mais pour la gouvernance mondiale telle que nous la connaissons.