Poderia uma fotografia de 2006 revelar a origem da guerra entre a Arménia e o Azerbaijão?

“Uma nação, dois estados” - era assim que o primeiro presidente do Azerbaijão, Heydar Aliyev, se referia às relações do seu país com a Turquia. [1]

Não é por menos, já que ambas as nações de origem turca partilham grandes semelhanças linguísticas e culturais. Apesar de a história da região ter marcado o domínio do actual território do Azerbaijão pelo Irão e pela Rússia, as relações com a Turquia têm sido fraternas e estreitas, especialmente desde a independência do Azerbaijão da União Soviética e dos seus conflitos com a Arménia.

Mas há algo que impede que a relação entre estes dois países seja ainda mais próxima: a geopolítica; À primeira vista, pode parecer que, além da separação do Azerbaijão com o seu enclave em Nakhchivan, a Arménia também separa o país da Turquia, mas isto não é totalmente exacto, uma vez que ambos os países partilham uma fronteira com apenas 17 quilómetros de extensão no extremo fim, oeste de Nakhchivan.

Esta fronteira estreita é de grande importância estratégica. Embora exista uma relação muito mais longa com o Irão, a relação entre os dois países é cordial mas tensa devido às aspirações de independência de alguns grupos azeris no Irão (as províncias do noroeste do Irão são maioritariamente azeris), isto deixa a fronteira com a Turquia como o somente com o qual você pode ter um certo grau de certeza e segurança.

Embora Nakhchivan não esteja completamente cercada graças a esta pequena fronteira e possa comercializar as suas matérias-primas com a Turquia, a realidade é que está isolada do resto do Azerbaijão e do centro económico e político centrado na Península de Absheron, onde fica a capital Baku. A Arménia, especificamente a província de Syunik, desempenhou um papel fundamental nesta separação. Após os vários conflitos que assolaram o Sul do Cáucaso após a Primeira Guerra Mundial, a região de Syunik foi finalmente atribuída à República Socialista da Arménia em 1921 por Joseph Stalin (entre outras mudanças territoriais, incluindo a transferência de Nagorno Karabagh para o Azerbaijão). [2]

Na altura isto não tinha uma importância significativa devido à existência da União Soviética, que permitia o trânsito contínuo e ininterrupto entre as regiões, mas com a sua dissolução e a independência de ambas as repúblicas, significou um verdadeiro obstáculo para o Azerbaijão que intensificou com a Guerra de Nagorno-Karabakh, que alienou ainda mais ambos os territórios.

No entanto, tudo isto mudou nas últimas semanas e poderá virar a seu favor a situação geoestratégica do Azerbaijão. A derrota das forças da autoproclamada República de Artsakh garantiu que Baku não só conseguisse recapturar uma parte significativa dos seus territórios, mas também conseguisse uma posição mais forte nas negociações de cessar-fogo mediadas com a Rússia, que incluíam um ponto extremamente importante: uma terra corredor entre o Azerbaijão e Nakhchivan através da província arménia de Syunik, que ficará sob o controlo das forças armadas russas. Embora isto seja em troca de um corredor entre a Arménia e o agora reduzido território de Artsakh, sem dúvida o corredor para Nakhchivan é mais estratégico e um ganho significativo para Baku.

Mapa mostrando os corredores para Nagorno-Karabakh e Nakhchivan.

Durante os últimos confrontos em Nagorno Karabagh e a subsequente vitória do Azerbaijão, não tem sido incomum encontrar imagens irredentistas nas redes sociais turcas e azeris (mostrando até a anexação das duas províncias mais ao sul da Armênia). Oficialmente, as reivindicações territoriais do Azerbaijão não incluem nenhum território reconhecido internacionalmente pela Arménia.

Imagem compartilhada nas redes sociais mostrando afirmações irredentistas do Azerbaijão.

Oficialmente, o Azerbaijão não reivindica qualquer território arménio em Syunik, incluindo o corredor que começará a operar sob vigilância russa, mas alguns sinais indicam que existe a possibilidade de Ancara e Baku estarem sob consideração para anexação territorial durante algum tempo. Em 13 de julho de 2006, na cidade turca de Adana, o Oleoduto Baku-Tbilisi-Ceyhan foi oficialmente inaugurado pelos presidentes Ahmet Necdet Sezer da Turquia, Ilham Aliyev do Azerbaijão, Mikhail Saakashvili da Geórgia e o então primeiro-ministro turco Recep Tayyip Erdogan. Apesar do mesmo estudo geopolítico do gasoduto (que é desviado por um percurso mais longo para não transitar pela Arménia) o que interessa neste caso particular é o mapa do Azerbaijão, que tem um corredor directo com Nakhchivan, eliminando a ligação terrestre de Armênia com o Irã e criando uma rota direta de Baku a Ancara. Uma fotografia de 14 anos, que passou relativamente despercebida, ressurgiu, mostrando o que talvez pudesse ser um cenário futuro. [3]

Reunião de líderes da Turquia, Geórgia e Azerbaijão em 2006, em Adana. Fonte: Reuters.

Neste momento ainda não está claro o que poderá acontecer ao corredor Syunik após os 5 anos em que as tropas russas o controlarão. Mas se for finalmente consolidado como território do Azerbaijão, a Turquia e o Azerbaijão cumprirão um objectivo há muito esperado que fortalecerá ainda mais os seus laços económicos e sociopolíticos, a Turquia será capaz de continuar a aumentar a sua influência à sua volta e talvez projetá-la de forma mais eficiente para o Nações turcas da Ásia Central, tudo isto à custa da Arménia, que enfrentará ainda mais desafios geoestratégicos ao se encontrar rodeada em três lados pelas nações com as quais tem tido maior rivalidade.