L'origine de la polarisation politique américaine

"Les États-Unis sont aussi un État à parti unique, mais avec l'extravagance typiquement américaine, ils en ont deux"

Julius Nyerere (premier président de la Tanzanie)

Le système bipartite aux États-Unis se caractérise par une grande polarisation politique depuis la création de ses premiers partis politiques. Ces divisions idéologiques ont d'abord atteint leur paroxysme lorsque la guerre civile (1861-1845) a éclaté. Cependant, depuis la fin du XXe siècle, on a pu observer une asymétrie croissante entre les partis démocrate et républicain.

Ce graphique montre la fracture idéologique croissante dans l'échiquier politique américain. Source : Pew Research Center, Washington D.C. (octobre 2017).

Les causes de cette polarisation sont désormais attribuées à son système électoral, qui fonctionne au scrutin majoritaire dans des circonscriptions uninominales. Ainsi, le « winner-takes-all-system_ », qui crée l'illusion de « fausses majorités » surreprésentant les plus grands partis [1].

La principale conséquence de cette situation est une division idéologique extrême, à laquelle les médias ont contribué. Par conséquent, les candidats aux élections penchent vers des propositions politiques qui tendent vers les deux pôles opposés de la sphère politique, ce qui a permis à des candidats comme Donald Trump de gagner tant en popularité.

Le dilemme constitutionnel, première séparation idéologique

Bien que les pères fondateurs aient été ceux qui ont créé les premiers partis politiques du monde, ils étaient initialement en désaccord avec le système de partis. En fait, le premier président des États-Unis, George Washington, ne faisait partie d'aucun parti au moment de son élection. Ils considéraient que la création de factions internes représentait un danger, car des désaccords pouvaient éventuellement séparer la nation.

Cependant, les divergences d'opinion se sont révélées irréconciliables et ont conduit à deux groupes politiques : les fédéralistes et les anti-fédéralistes. Les premiers, parmi lesquels se distinguent Alexander Hamilton et John Adams, ont prôné la ratification de la Constitution. D'autre part, les anti-fédéralistes tels que Thomas Jefferson et James Madison, ont refusé l'idée d'un gouvernement centralisé et de la figure présidentielle, car ils considéraient que, plus tard, cela pourrait donner naissance à une monarchie [2].

Cette division interne de la classe politique a été à l'origine de la création du parti démocrate-républicain, fondé par les anti-fédéralistes en 1792, à l'origine d'une séparation idéologique entre les États du Nord et du Sud, due au fait que Les premiers soutenaient les fédéralistes et les seconds leurs homologues. Ce fut le premier antécédent des deux grands partis qui dominent encore la sphère politique américaine.

Le Parti fédéraliste a proposé un gouvernement national centralisé avec des bases fiscales solides (ils ont créé la première banque nationale américaine), une constitution plus ouverte à l'interprétation et un système de gouvernement qui ressemblerait davantage à la monarchie anglaise. D'autre part, les démocrates-républicains réclament une constitution stricte, des banques d'État pour décentraliser le pouvoir, la promotion du mode de production agricole (prédominant dans le Sud) et la séparation de l'influence anglaise (pour laquelle ils prônent une alliance avec la France). .

Cette division dura jusqu'en 1800, lorsque Thomas Jefferson, candidat du Parti anti-fédéraliste, fut élu à la présidence. Par la suite, le Parti fédéraliste déclina et disparut définitivement en 1816. De même, le premier système de partis culmina en 1824 avec la fin de « l'ère des bons sentiments », la période d'unité nationale qui eut lieu sous la présidence de James Monroe (1817 -1825), après la guerre anglo-américaine de 1812.

Le dilemme de l'esclavagiste

Au cours du second système de parti (1824-1854), une division interne se produisit au sein du Parti démocrate-républicain qui conduisit à la création du Parti démocrate en 1828, qui remporta les élections dirigées par son fondateur, Andrew Jackson. De même, en 1834, le parti whig est apparu comme une opposition au démocrate. Ceux-ci ont été établis comme les deux partis nationaux, cependant, ils n'avaient pas de propositions politiques définies, de sorte que la démographie de leurs électeurs variait.

Le troisième système (1856-1896) a commencé avec la dissolution du parti Whig en raison de désaccords internes sur la question des esclaves. Le Parti démocrate a également fait face à des désaccords, car son influence au Congrès provenait de représentants esclavagistes du Sud. Cette situation conduit certains de ses membres à rejoindre le parti républicain, créé en 1854 par des abolitionnistes et des dissidents du parti whig.

Abraham Lincoln a été nommé président par ce nouveau parti anti-esclavagiste et a remporté les élections de 1860. Cependant, un an plus tard, la guerre civile a éclaté lorsque les États du sud, mécontents de l'élection de Lincoln, ont décidé de se séparer de l'Union américaine et de former leur propre Confédération dans laquelle ils prévoyaient de maintenir leur mode de vie d'esclaves.

Le pays a été fortement divisé entre le Nord et le Sud pendant quatre ans. Par la suite, avec la victoire des États du Nord en 1865, s'ouvre pour le Parti républicain une période d'hégémonie qui caractérise le système du quatrième parti (1896-1928) et dure pratiquement jusqu'à l'élection présidentielle de Franklin D. Roosevelt en 1933. .

La division qui a défini le spectre politique actuel

On considère que le système du cinquième parti a commencé en 1932, avec la mise en place de la version américaine de l'État-providence. Cette époque a été caractérisée par la domination politique démocrate pendant plus de quinze années consécutives. De même, l'interventionnisme de l'État a prédominé jusqu'aux années 1970, décennie au cours de laquelle a commencé son déclin actuel en tant que puissance hégémonique.

A la fin du XIXe siècle et durant la première moitié du XXe siècle, les positions idéologiques des partis républicain et démocrate ont commencé à s'inverser. Les républicains, qui étaient restés le parti hégémonique depuis la fin de la guerre civile, sont devenus un parti politique composé de grands capitalistes qui ont mis de côté les principes anti-esclavagistes qui les avaient portés au pouvoir à l'époque de Lincoln.

Pour leur part, les démocrates ont gagné des dissidents du Parti républicain comme partisans, mais ont perdu le soutien des États du Sud, qui n'étaient pas d'accord avec la préoccupation croissante du parti pour les droits des groupes ségrégués tels que les Afro-Américains et les immigrants. Au cours de la période hégémonique du Parti démocrate au XXe siècle, de nombreux programmes sociaux ont été mis en œuvre et la loi sur les droits civils et la loi sur le droit de vote ont été adoptées.

De cette manière, les deux partis ont été définis en fonction des idéaux qu'ils représentent actuellement ; Républicains à tendance conservatrice et démocrates à tendance plus libérale. Ces changements dans les structures internes des partis politiques et l'ère Reagan (1981-1991, environ) sont ce qui a transformé le système politique américain d'une manière qui suggère l'apogée du système du cinquième parti. Cependant, il n'y a toujours pas de consensus clair sur le lancement d'un sixième système.

Donald Trump et Joe Biden : des opposés polaires ?

Comme mentionné, les visions démocrate et républicaine ont inversé les positions au cours de l'histoire, de telle sorte que le parti qui a commencé comme un parti anti-esclavagiste est celui qui a permis au premier président afro-américain d'arriver au pouvoir. De son côté, ce qui a commencé comme le parti d'Abraham Lincoln, l'un des personnages les plus emblématiques des valeurs de la démocratie américaine, est aujourd'hui représenté par un grand capitaliste comme Donald Trump.

Les élections présidentielles qui auront lieu mardi 3 novembre prochain se tiendront dans des circonstances particulières, en raison de la pandémie de COVID-19. L'administration Trump a été l'une des plus controversées de l'histoire américaine ; des commentaires inhabituels qu'il tient habituellement dans les interviews et les réseaux sociaux au procès en destitution auquel il est confronté depuis le 18 décembre 2019 et dont il a été acquitté le 5 février de cette année.

Les crises économiques ne sont jamais bonnes pour le parti au pouvoir et aux États-Unis, la récession a triplé le niveau de chômage dans le pays au cours du mois d'avril [3]. Cette pandémie a révélé les lacunes du système de santé des pays, en particulier dans le pays nord-américain, qui a été saturé de plus de 8 millions d'infections. De même avec le système judiciaire, en raison de la vague de manifestations contre les abus de la police, pour laquelle, en général, le système politique a été lésé.

Joe Biden a été l'un des principaux détracteurs de la gestion de la pandémie par le président Trump. Les propositions du candidat démocrate pour contrer cette crise portent sur l'amélioration des conditions de travail, les mesures fédérales pour faire face à la récession économique, la sécurité sociale et médicale, l'égalité salariale pour les femmes et un système d'immigration plus juste et plus humain [4].

Les démocrates ne sont pas les seuls à dénoncer les décisions politiques de Donald Trump. Le projet Lincoln a été créé en décembre 2019 par d'éminents républicains et anciens républicains en tant que comité d'action politique avec une collecte de fonds d'un million de dollars qu'ils ont utilisé dans la propagande pour lutter contre la réélection de Trump [5].

Avec ce qui précède, la mauvaise configuration interne du Parti républicain est évidente. Depuis 2016, Donald Trump a remporté les suffrages des grands hommes d'affaires avec ses propositions de réduction d'impôts, de même, son discours nationaliste a ajouté le vote de nombreuses familles conservatrices dans les États du sud et du centre du pays [6].

De son côté, la démographie des partisans du Parti démocrate est concentrée sur les côtes Est et Ouest, en particulier dans les villes urbanisées à forte population minoritaire comme les communautés afro-américaines et hispaniques. De même, les électeurs démocrates ont tendance à être plus jeunes que les républicains, à appartenir à la classe moyenne, et d'autres, comme une partie des républicains, à appartenir à l'élite économique [7].

Dans cette compétition présidentielle, il a été possible d'observer que le candidat démocrate Joe Biden a cherché à additionner les voix des secteurs en désaccord avec la direction de Trump. Même le choix de Kamala Harris, une femme d'âge moyen de parents immigrés, comme candidate à la vice-présidence a été attribué à l'intérêt de Biden pour unifier et représenter la démographie démocrate.

considérations finales

Le système d'élection indirecte aux États-Unis est un aspect décisif dans ce scénario très particulier, puisque les grands États comme la Californie (avec 55 voix électorales) éclipsent les petits États comme le Wyoming (avec seulement 3 voix). De cette façon, il devient plus important de gagner le vote des représentants de l'État que celui des citoyens.

De plus, alors que les électeurs du Collège électoral respectent généralement le vote populaire de leurs États respectifs, c'est pourquoi des candidats comme George W. Bush, Donald Trump et d'autres ont pu remporter la présidence, malgré la perte du vote national avant leurs prétendants. Par conséquent, et comme Trump lui-même l'a souligné à plusieurs reprises, les sondages nationaux ne sont pas des indicateurs fiables et le pouvoir sur les résultats finaux appartient à l'élite politique.

Cependant, face au mécontentement social issu de la crise pandémique et des manifestations contre le racisme, Joe Biden se positionne comme une voie possible vers une solution et l'unité nationale. Divers médias tels que le New York Times [8] et des personnalités médiatiques telles que la jeune écologiste Greta Thunberg [9] ont exprimé leur soutien au candidat démocrate, ce qui est, du moins, prévisible compte tenu de l'impopularité de l'actuel président américain.

Néanmoins, la position de Donald Trump prévaut ; il a été nominé pour le prix Nobel de la paix 2021, a contribué à la pacification temporaire du Moyen-Orient grâce aux accords d'Abraham et a considérablement accéléré la création d'emplois. Trump et Biden ont des aspects communs, typiques de la politique nord-américaine, mais aussi une séparation idéologique considérable, typique des partis auxquels ils appartiennent.

La nature du système politique américain a généré une polarisation asymétrique croissante qui a été exacerbée par les médias. Ce qui précède conduit à la question suivante : dans un pays où le système électoral agit comme un mécanisme inhibiteur dans la formation des tiers partis, quelle est la représentativité de la volonté populaire des deux partis hégémoniques ?