Qu'est-ce que le protocole de Kyoto ?

Le protocole de Kyoto (également Kyoto) ou protocole de Kyoto à la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, est un traité international qui vise à réduire les émissions de six gaz à effet de serre (GES) qui contribuent au réchauffement climatique. .

Le protocole a été adopté à Kyoto, au Japon, le 11 décembre 1997 et est entré en vigueur le 16 février 2005. Cet instrument prévoyait la réduction de six émissions de gaz à effet de serre dans un total de 192 pays, y compris les pays industrialisés et les membres de la l'Union européenne, à 5,2 % en dessous des niveaux de 1990 au cours de la période d'engagement 2008-2012, ce qui représenterait environ 29 % des émissions mondiales totales. Cependant, cette période a été prolongée jusqu'en 2020.

Le protocole a été largement salué comme le traité environnemental le plus important jamais négocié, encore plus que le Protocole de Montréal, bien que certains critiques aient mis en doute son efficacité. Les pays qui ont ratifié le protocole de Kyoto se sont vu attribuer des plafonds d'émission de carbone pour des périodes spécifiques et se sont engagés dans l'échange de crédits carbone. Le système fonctionnait de telle manière que si un pays émettait plus que la limite qui lui avait été attribuée, il recevrait une limite d'émission inférieure au cours de la période suivante afin de compenser les émissions excédentaires.

1er décembre 1997. Troisième session de la Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC – COP3), Kyoto, Japon. Réunion plénière dans le hall principal du Kyoto International Conference Center. Photo : Bibliothèque audiovisuelle de droit international

Quels sont les gaz à effet de serre qui contribuent au changement climatique et quels sont leurs effets ?

Les gaz à effet de serre, tels que le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), l'oxyde nitreux (N2O), les perfluorocarbures (PFC), les hydrofluorocarbures (HFC) et l'hexafluorure de soufre (SF6), affectent le bilan énergétique de l'atmosphère d'une manière qui est devrait entraîner une augmentation globale de la température moyenne mondiale, connue sous le nom de réchauffement climatique.

Selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), créé par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) et l'Organisation météorologique mondiale (OMM) en 1988, les effets à long terme du réchauffement climatique comprendraient une élévation générale du niveau de la mer autour de le monde, qui se traduirait par l'inondation des zones côtières basses et la possible disparition de certains États insulaires ; fonte des glaciers arctiques, de la banquise et du pergélisol; une augmentation du nombre d'événements météorologiques extrêmes, tels que les ouragans, les inondations, les incendies et les sécheresses, et des changements dans leur répartition ; et un risque accru d'extinction pour 20 à 30 pour cent de toutes les espèces végétales et animales.

Les effets du réchauffement climatique se font déjà sentir dans le monde. Photo : Matt Palmer

Pays développés contre pays en développement

Reconnaissant que les pays développés sont principalement responsables des niveaux actuels d'émissions de gaz à effet de serre (GES) résultant de plus de 150 ans d'activité industrielle incessante, le Protocole de Kyoto leur a imposé un fardeau plus lourd. 37 pays industrialisés (plus l'Union européenne (UE) ont reçu pour mandat de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, tandis que les pays en développement ont été invités à s'y conformer volontairement ; plus de 100 pays en développement, dont la Chine et l'Inde, ont été exemptés du traité.

Le Protocole séparait les pays en deux groupes :

• L'annexe I, qui contenait les pays développés
• Non-Annexe I (également connue sous le nom d'Annexe B), qui comprenait des pays en développement.

Des limites d'émission n'étaient fixées que dans les pays de l'annexe I. Les pays non visés à l'annexe I pouvaient investir dans des projets ou des programmes nationaux pour réduire les émissions dans leur pays. Pour ces projets, les pays en développement ont obtenu des crédits carbone qu'ils pouvaient échanger ou vendre aux pays développés, permettant aux pays en développement un niveau plus élevé de plafonds d'émissions de carbone pour cette période. Cela a permis aux pays développés de continuer à émettre des GES.

Le Protocole a établi un système de suivi, d'examen et de vérification, ainsi qu'un système de conformité pour assurer la transparence et tenir toutes les parties responsables. Les émissions de tous les pays devaient être surveillées et des registres précis des transactions tenus par le biais de systèmes d'enregistrement.

Mécanismes de Kyoto

Le Protocole a établi des mécanismes de marché basés sur l'échange de permis d'émission. Il a donné aux pays un moyen supplémentaire d'atteindre leurs objectifs grâce à trois mécanismes fondés sur le marché : l'échange international de droits d'émission, le mécanisme pour un développement propre (MDP) et la mise en œuvre conjointe (MOC).

Les mécanismes favorisaient l'atténuation des GES de la manière la plus rentable. L'idée était que tant que la pollution est éliminée de l'atmosphère, peu importe où elle est réduite, ce qui a stimulé les investissements verts dans les pays en développement et a inclus le secteur privé pour développer des infrastructures et des systèmes plus propres au lieu de technologies plus anciennes et plus sales.

Un Fonds d'adaptation a été créé pour financer des projets et des programmes d'adaptation dans les pays en développement qui sont Parties au Protocole. Au cours de la première période d'engagement, le Fonds a été financé principalement par une partie du produit des activités du projet MDP. Pour la deuxième période d'engagement, l'échange international d'émissions et la mise en œuvre conjointe fourniraient au Fonds une part de 2 % des revenus.

Le mécanisme international d'échange de quotas d'émission a permis aux pays disposant d'unités d'émission en réserve (émissions autorisées mais non «utilisées») de vendre cette capacité excédentaire aux pays qui sont au-dessus de leurs objectifs.

Le mécanisme de développement propre permettait à un pays s'étant engagé à réduire ou à limiter ses émissions dans le cadre du protocole de Kyoto (partie non visée à l'annexe I) de mettre en œuvre un projet de réduction des émissions dans les pays en développement. De tels projets peuvent gagner des crédits vendables de réduction certifiée des émissions (CER), chacun équivalant à une tonne de dioxyde de carbone (CO2), qui peut être pris en compte pour atteindre les objectifs du protocole de Kyoto.

Enfin, le mécanisme de mise en œuvre conjointe permettait à un pays qui s'était engagé à réduire ou à limiter ses émissions au titre du protocole de Kyoto (partie de l'annexe B) ​​d'obtenir des unités de réduction des émissions (URE) d'un projet de réduction ou d'absorption d'émissions dans une autre partie de l'annexe B, chaque équivalent à une tonne de CO2, qui peut être comptabilisée dans son objectif de Kyoto.

L'Amendement de Doha

Après la fin de la première période d'engagement du Protocole de Kyoto en décembre 2012, les parties au Protocole se sont réunies à Doha, au Qatar, pour discuter d'un amendement à l'accord de Kyoto initial. L'Amendement de Doha a ajouté de nouveaux objectifs pour la deuxième période d'engagement, 2012-2020. Alors que la première période d'engagement visait à réduire les émissions de GES de 5 %, la deuxième modification s'engageait à réduire les émissions de GES d'au moins 18 % par rapport aux niveaux de 1990. Cela a été de courte durée car en 2015, tous les participants à la CCNUCC ont signé un autre pacte, l'Accord de Paris sur le climat (également connu sous le nom d'Accord de Paris), qui a effectivement remplacé le Protocole de Kyoto.

Obstacles

En 2005, de nombreux pays, y compris ceux de l'UE, prévoyaient d'atteindre ou de dépasser leurs objectifs en vertu de l'accord d'ici 2011. D'autres, comme les États-Unis et la Chine, les plus grands émetteurs du monde, ont produit suffisamment de gaz à effet de serre pour atténuer les progrès faites par les pays qui ont atteint leurs objectifs. En fait, il y a eu une augmentation d'environ 40 % des émissions mondiales entre 1990 et 2009.

La Chine est le plus grand émetteur de gaz à effet de serre. Photo : REUTERS/China Daily

Pourquoi les États-Unis n'ont-ils pas signé le protocole de Kyoto ?

Les États-Unis ont quitté l'accord en 2001, qualifiant le traité d'injuste parce qu'il obligeait les pays développés à réduire leurs émissions et estimaient que cela nuirait à l'économie américaine.

Les pourparlers ont été assombris par la politique, l'argent, un manque de leadership et un manque de consensus. Les émissions de GES continuent d'augmenter et les pays ne s'y attaquent pas assez rapidement ou ont réussi à créer des actions de réduction contraignantes malgré l'entrée en vigueur de 2 protocoles déjà.

Dates importantes du protocole de Kyoto

11 décembre 1997 – La Conférence des Parties à la CCNUCC a lieu à Kyoto, au Japon. Près de 200 nations participent et adoptent le premier traité international sur la gestion et la réduction des gaz à effet de serre.

2 novembre 1998 - A Buenos Aires, 160 pays se réunissent pour élaborer les détails du protocole et créer le "Plan d'action de Buenos Aires".

23 juillet 2001 - Des négociateurs de 178 pays se réunissent en Allemagne et conviennent d'adopter le protocole, sans la participation des États-Unis.

10 novembre 2001 - Des représentants de 160 pays se réunissent à Marrakech, au Maroc, pour mettre au point les détails du protocole.

18 novembre 2004 – La Fédération de Russie ratifie le protocole.

16 février 2005 – Le Protocole de Kyoto est entré en vigueur.

12 décembre 2011 – Le Canada se retire du Protocole de Kyoto, affirmant que ses objectifs ne sont pas réalisables parce que les États-Unis et la Chine ne l'ont jamais accepté, et affirme qu'un nouveau pacte est nécessaire pour lutter contre les émissions.

Décembre 2012 - Le protocole de Kyoto est prolongé jusqu'en 2020 lors d'une conférence à Doha, au Qatar.

23 juin 2013 – L'Afghanistan adopte le Protocole de Kyoto, devenant ainsi le 192e signataire.

2015 – Lors du sommet COP21, qui se tient à Paris, tous les participants à la CCNUCC signent l'Accord de Paris qui remplace effectivement le Protocole de Kyoto. Les parties conviennent d'atténuer le changement climatique à "bien en dessous" de 2 degrés et en dessous de 1,5 degré au-dessus des niveaux préindustriels si possible.

L'Accord de Paris sur le climat

Après une série de conférences remplies de désaccords, presque toutes les nations (190 États et l'UE) l'ont adoptée en 2015 pour faire face aux effets négatifs de la crise climatique. L'accord couvre environ 97 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Les principaux pays émetteurs de GES se sont engagés à réduire leurs émissions et à renforcer ces engagements dans la durée. C'était sans doute la première fois que la plupart du monde acceptait de poursuivre une cause commune.

L'une des principales directives de l'accord est de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour limiter la hausse de la température mondiale ce siècle à 2 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, tout en prenant des mesures pour la limiter à 1,5 degrés Celsius. Il offre également aux pays développés un moyen d'aider les pays en développement et crée un cadre pour surveiller et rendre compte des objectifs climatiques des pays de manière transparente. Malheureusement, les pays ne sont pas sur la bonne voie pour parvenir à l'Accord de Paris : un rapport de la CCNUCC indique que les pays doivent redoubler d'efforts pour le climat s'ils veulent atteindre l'objectif de l'Accord de Paris de limiter l'augmentation de la température mondiale à 2 °C, idéalement 1,5 °C, en 2100.