Quel est l'impact du Covid-19 sur la nouvelle route de la soie chinoise ?

Suite à l'épidémie de Covid-19 en 2020, le monde s'est demandé dans quelle mesure la Chine continuerait à mettre en œuvre l'Initiative Ceinture et Route (BRI), l'initiative phare de politique économique étrangère de la Chine. Beaucoup ont suggéré qu'une réorientation de l'économie chinoise d'un modèle axé sur les exportations vers un modèle davantage basé sur la consommation intérieure conduirait à une réduction des investissements de la Chine dans les infrastructures à l'étranger. Cependant, même si la Chine a souligné pendant la pandémie la valeur de ses plans Route de la soie pour la santé (HSR) et Route de la soie numérique (DSR) en tant que compléments opportuns à la BRI, l'accent renouvelé sur la connectivité physique dans le cadre de la BRI mis en évidence dans le livre blanc sur "[China International Development Cooperation in the New Era](http://english.www.gov.cn/archive/whitepaper/202101/10/ content_WS5ffa6bbbc6d0f72576943922.html)", publié par le Conseil d'État en janvier, a envoyé un autre signal :

Dans le document, pour la première fois, le gouvernement chinois a défini la BRI comme une "** plate-forme principale **" pour la coopération internationale au développement. Dans le passé, la Chine avait fait valoir que la BRI ne concernait pas l'aide étrangère au développement, mais constituait un cadre de coopération économique gagnant-gagnant pour générer des avantages commerciaux. Pékin s'est concentré sur une rhétorique axée sur le commerce en réponse aux préoccupations extérieures selon lesquelles les pays de la BRI pourraient devenir trop dépendants financièrement de la Chine. Ce changement montre explicitement que la Chine espère créer un récit plus bénin pour un public international : que la BRI est une plate-forme utile à travers laquelle Pékin pourrait fournir divers biens publics pour le développement mondial.

Le livre blanc propose un large éventail d'activités similaires à celles précédemment proposées pour la BRI : connectivité, investissement direct étranger, financement, transfert de technologie, fourniture de services internationaux (tels que la passation de marchés de projets et les services de main-d'œuvre), zones économiques spéciales, gestion du recrutement et aide. La réitération des paramètres originaux de la BRI suggère que les grandes ambitions de stimuler la BRI ne seront pas entravées, d'autant plus qu'un monde post-pandémique aura sûrement besoin de plus d'investissements dans les infrastructures pour reprendre la croissance économique.

Modifications de l'initiative Ceinture et Route

• L'un des changements les plus intéressants est l'approche axée sur l'efficacité. Répondant partiellement au recul contre la domination chinoise des projets BRI, Pékin reconnaît non seulement le rôle des pays hôtes, mais permet également aux gouvernements hôtes de sélectionner des entrepreneurs plutôt que d'insister sur le personnel et les fournitures chinois. . En outre, la Chine s'est engagée à fixer des ratios de financement pour améliorer la transparence et la supervision de ses projets à l'étranger.

• Outre ces réformes institutionnelles internes, Pékin insiste également sur la nécessité d'une coopération avec des tiers. Les associations ne sont pas seulement liées à la connectivité physique, mais aussi aux questions de gouvernance telles que la réduction de la pauvreté, les droits et l'éducation des femmes, le changement climatique et la protection de l'environnement. Par rapport à ces questions, la Chine met en avant les opportunités de coopération multilatérale, telles que la possibilité d'utiliser l'aide allouée dans le cadre des Nations Unies et le cofinancement avec des banques de développement internationales et régionales pour atteindre les ** Objectifs de développement durable (ODD) du Programme de développement durable à l'horizon 2030 des Nations Unies**. Tout cela suggère que la Chine répond aux espoirs de ses partenaires et d'autres pays, à la fois critiques et partisans, que la BRI adopte les normes internationales et soit appliquée dans un environnement plus équitable pour toutes les parties.

• Dans le cadre de son approche "toute la nation", Pékin souhaite que la BRI soutienne l'établissement de normes par la Chine en matière de coopération internationale au développement. Dans le "[Plan d'action sur la connectivité standard de la ceinture et de la route (2018-2020)](https://policy.asiapacificenergy.org/sites/default/files/Action%20Plan%20on%20Belt%20and%20Road% 20Standard%20Connectivity %20%282018-20%29%20%28CH%29.pdf)", la Chine a déclaré qu'elle s'harmonisera avec les normes internationales tout en promouvant les siennes. Parallèlement à d'autres initiatives nationales telles que Made in China 2025 et China Standards 2035, la BRI est censée promouvoir les normes chinoises à l'étranger. Par exemple, le succès de la Chine dans le contrôle national de la pandémie a donné à Pékin l'occasion de plaider subtilement en faveur de l'exportation des technologies essentielles à cet effort, telles que la reconnaissance faciale, le codage QR, la 5G et l'intelligence artificielle (IA). ).

• La BRI est au service de l'économie chinoise sous le concept de « double circulation » qui met l'accent sur le marché intérieur. Dans la lignée de cette refonte, la Chine ne surchargera pas sa capacité de financement. La Chine réitère que les projets BRI avec d'autres pays en développement doivent être considérés comme une coopération Sud-Sud.

Quelle est la raison de ce changement de récit ?

Un thème central de la BRI était sa relation étroite avec le modèle de développement dirigé par l'État chinois et ses implications pour le développement durable. Les critiques ont fait valoir que la BRI était un moyen pour la Chine d'exporter "l'autoritarisme", la "répression" et l'économie "prédatrice", créant un "piège à dette" pour les pays en développement vulnérables. Ces arguments ont conduit certains pays participants, comme la Malaisie et le Myanmar, à modifier leurs accords de coopération en matière d'infrastructures avec la Chine.

Parallèlement à l'anxiété croissante suscitée par les pratiques de la BRI, la raison la plus importante pour laquelle la Chine a changé de ton et d'approche était peut-être la réponse géopolitique des États-Unis qui sont devenus désireux de faire pression pour une [stratégie Indo-Pacifique libre et ouverte (FOIP)]. ] (https://www.unav.edu/web/global-affairs/detalle/-/blogs/foip-una-iniciativa-japanese-de-politica-exterior-para-la-cooperacion-global) pour restreindre la Chine. La définition par l'administration Trump de la BRI en termes stratégiques, considérant non seulement les prêts et le financement de la Chine, mais aussi ses projets technologiques et d'infrastructure comme des menaces pour la sécurité, a alimenté un sentiment négatif dans de nombreux pays.

Les perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale à la suite de l'apparition du virus Covid-19 ont suggéré que le découplage dans certains domaines industriels clés se poursuivra inévitablement, une tendance alimentée par le différend commercial américano-chinois qui a commencé au début de la présidence Trump. . En réponse, le président chinois a déclaré en avril 2020 :

"La Chine doit prendre l'initiative de rechercher le changement, et réussir à saisir et à créer des opportunités pendant les crises et les difficultés qui nous attendent."

Xi Jinping, 2020

Il a ensuite annoncé la stratégie de double circulation - internationale et autosuffisante- lors de la réunion du Politburo en mai 2020. L'objectif : engager les marchés internationaux du capital et de la technologie, tout en renforçant les propres capacités de la Chine dans les secteurs critiques.

Avant même le Covid-19, Xi avait fait une évaluation cruciale de l'environnement international lors de la Conférence centrale sur la main-d'œuvre étrangère de 2018, notant que "notre monde subit de profonds changements jamais vus depuis un siècle." Pour atténuer Compte tenu des risques de tensions structurelles entre la Chine et les États-Unis, Xi a utilisé l'expression « transmission inversée » de la pression pour pousser davantage les réformes institutionnelles, y compris dans le secteur financier. Pour mieux faire face aux défis de la supervision de l'application des lois, Pékin a créé l'Agence chinoise de développement et de coopération internationale (CIDCA). Dans le même temps, le gouvernement chinois a continué de considérer la BRI comme un objectif important de politique économique étrangère en raison de l'affirmation de Xi selon laquelle la Chine bénéficie toujours d'une "opportunité stratégique importante".