A evolução das políticas migratórias europeias em relação ao Norte de África

Desde 2015, a situação da imigração irregular na Europa por parte de cidadãos oriundos de países da Ásia Ocidental e do Norte de África agravou-se em resultado da instabilidade na Síria, no Iémen, na Líbia, na Nigéria e noutros locais. Nesse ano, segundo o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), mais de 900 mil imigrantes e refugiados chegaram à região e, segundo o Gabinete Europeu de Estatística (Eurostat), mais de 1,2 milhões de pessoas solicitaram asilo na Europa. União (UE).

Entre as rotas utilizadas para chegar ao continente, as que existem no Mar Mediterrâneo são as mais perigosas. Também em 2015, pelo menos 3.500 pessoas perderam a vida durante a viagem, a maioria em incidentes de naufrágios nesta região. Como resultado, os governos dos países europeus e do Norte de África tiveram de recorrer a diferentes políticas, quer para controlar o fluxo migratório, quer para controlar o seu impacto social, económico e político.

Desde então, muitas destas políticas ainda estão em vigor ou foram transformadas para se adaptarem às mudanças do fenómeno migratório e são objecto de estudo pelas consequências que podem ter em todas as áreas da vida para as pessoas de ambas as margens do mar, tanto no curto como no médio e longo prazo.

Entre os dois continentes, segundo o Conselho Europeu, existem quatro rotas gerais que os migrantes irregulares percorrem para chegar às costas do sul da Europa, sendo o Mediterrâneo Ocidental e o Mediterrâneo Central as mais utilizadas pelas pessoas do Norte de África. Neste contexto, os países da região conhecidos como Magrebe, Marrocos, Argélia, Tunísia e Líbia, são os principais países que regulam as travessias na margem sul, enquanto Espanha, Itália, Malta e Grécia são os que o fazem na costa sul. Costa norte.

As causas da migração são variadas, uma vez que não são apenas os cidadãos destes países africanos que emigram para a Europa, mas também vêm de muitas outras regiões do resto do continente e preferem utilizá-las como local de trânsito. Assim, a instabilidade política e as condições económicas questionáveis ​​poderiam ser consideradas como as causas gerais da emigração em grande escala em África (seja dentro do continente ou para outras regiões do mundo, principalmente a Europa), que se materializam em golpes de Estado, guerras civis, insurgências ou lutas de libertação nacional, entre outros fenómenos. Tudo isto resulta numa insegurança generalizada e em violações de direitos e, a médio e longo prazo, cria sistemas informais de fluxos migratórios para regiões mais desenvolvidas e menos instáveis.

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Rotas de migração ilegal para a Europa. Fonte: https://www.espon.eu/topics-policy/publications/maps-month/territorial-and-urban-aspects-migration-and-refugee-inflow

Como a Europa lidou com isso?

Desde que os primeiros países assinaram o Acordo de Schengen em 1985, que aboliu os controlos nas fronteiras internas da Comunidade Económica Europeia, hoje UE, e foi estabelecida a livre circulação de pessoas, a imigração irregular para países que não fazem fronteira com o Mar Mediterrâneo, à medida que mais estados aderiram isto. Na década de 1990, quando Espanha e Itália estabeleceram requisitos de visto para entrar nos seus territórios, o fenómeno começou a aprofundar-se para se estabelecer como uma tendência desde os primeiros anos do novo século.

Em 2015, com a onda de refugiados, o Dispositivo Integrado de Resposta Política a Crises (RPIC) foi ativado para coordenar politicamente as respostas à situação, restabelecendo controlos fronteiriços em muitos países da UE e estabelecendo novos com países terceiros, como a Sérvia ou a Turquia , ao mesmo tempo que as primeiras transferências de migrantes para Estados-Membros que não fazem fronteira com o Mediterrâneo, como a Suécia e a Alemanha, no âmbito do programa de recolocação da UE.

Nesse ano, foi também criado o Processo de Valletta, que estabeleceu um quadro para aprofundar ações para resolver o problema da imigração irregular para a região, além da aprovação do Fundo Fiduciário de Emergência da UE para África, centrado na melhoria das oportunidades de emprego na região. continente, bem como no aumento da resiliência das comunidades, melhorando a gestão da migração e apoiando a governação e a prevenção de conflitos.

Em 2020, com a pandemia da COVID-19 já no centro da cena internacional, houve uma redução da mobilidade a nível global, o que afetou os migrantes irregulares. Isto ficou evidente na queda dos pedidos de asilo no mesmo ano, com pouco mais de 470 mil, face aos mais de 630 mil em 2019, com uma redução de cerca de 33%, segundo números do Eurostat e da Comissão Europeia.

Atualmente, embora os fluxos migratórios tenham estabilizado desde 2015, em parte como resultado da emergência sanitária, são consistentes com a tendência global ascendente da migração irregular. Em 2021, os pedidos de asilo voltaram a subir para um total de 535 mil, pouco mais de 60 mil que no ano anterior, sendo a Alemanha, França e Espanha os países que mais receberam.

No caso específico da migração no Norte de África, na rota do Mediterrâneo Ocidental, o país receptor mais envolvido é a Espanha. A sua costa sul, situada a 14 quilómetros de Marrocos, é o ponto mais próximo entre os dois continentes, para além do facto de o país possuir dois pequenos territórios localizados directamente na costa norte do país africano, as cidades autónomas de Ceuta e Melilla.

Tanto Marrocos como a Argélia são países de trânsito desta rota, que atingiu o seu afluxo máximo de migrantes irregulares em 2018. Desde então, o número tem sido reduzido ano após ano devido às políticas restritivas do governo marroquino no contexto das negociações com os espanhóis. governo e a UE, incluindo a chamada Operação Indalo, comandada pela Agência Europeia de Vigilância Costeira e Fronteiriça (Frontex) e cujo objectivo é reforçar a vigilância marítima para limitar e supervisionar a chegada de imigrantes irregulares e registar e impedir actividades criminosas como entrada de drogas ou tráfico de pessoas.

Por sua vez, os países receptores mais envolvidos na rota Central são Itália e Malta. A costa tunisina está localizada a menos de 200 quilómetros a oeste da ilha italiana da Sardenha, enquanto Malta está localizada a menos de 80 quilómetros a sul daquela ilha e a cerca de 300 quilómetros de distância tanto da Tunísia como da Líbia. De 2017 a 2019 a utilização desta rota foi reduzida, contudo, voltou a aumentar em 2020 como alternativa à rota Oriental, derivada do encerramento das fronteiras gregas devido à pandemia de covid-19.

Em 2016, a Operação SOPHIA começou a trabalhar para combater o tráfico de seres humanos e melhorar a segurança nas águas da Líbia. Isto duraria até 2020, altura em que foi implementada a Operação IRINI, cuja principal missão é monitorizar o embargo de armas das Nações Unidas (ONU) à Líbia, mas que também realiza tarefas de formação da guarda costeira e do exército líbio.

Em 2017, foi assinada a Declaração de Malta, na qual os países envolvidos nesta rota migratória se comprometeram a apoiar as autoridades líbias nas tarefas de vigilância costeira, bem como aprofundar o apoio às comunidades costeiras do país, melhorar as condições em que os migrantes viajam nesta rota e aumentar os esforços para combater o tráfico de pessoas, entre outros pontos.

No mesmo ano, foi criado um grupo de trabalho entre a UE, a ONU e a União Africana (UA) para aprofundar a cooperação sobre a questão. Finalmente, em 2019, a UE aprovou cinco novos programas centrados na migração no Norte de África, no valor de 61,5 milhões de euros, que foram implementados no âmbito do referido Fundo Fiduciário de Emergência da UE para África.

Com estas estratégias, a UE espera, na medida do possível, garantir a segurança no continente, regular e supervisionar a entrada de imigrantes irregulares e protegê-los e apoiar o seu trânsito com uma abordagem humanitária, tudo baseado nas experiências aprendidas desde 2015. Em Neste sentido, o resultado mais tangível é, sem dúvida, a redução da chegada de pessoas nesta situação, passando de mais de um milhão em 2015 para pouco mais de 130 mil em 2021.