Grécia: De volta ao Médio Oriente

A presença helénica no Médio Oriente remonta às origens da sua civilização. A invasão dos chamados “Povos do Mar” no século 12 a.C. Pode ser considerado como o início dos contactos entre as civilizações do Levante com a Grega. Esta presença atingiu o seu apogeu com o chamado Período Helenístico que começou com as conquistas de Alexandre o Grande no século IV aC. até o início da era romana no século I a.C. A longa presença helênica na região foi uma enorme influência cultural, o grego foi durante séculos a língua franca, bem como da cultura e da ciência.

A perda de independência do que hoje chamamos de Grécia e a sua subsequente ocupação por diferentes nações não significou o fim da influência cultural grega. O Egito e as nações do Levante mantiveram uma população grega significativa, e o pensamento filosófico grego clássico sempre ocupou um lugar de destaque entre os pensadores e intelectuais do Oriente Médio.

Em 1821, a revolução contra o Império Otomano levou ao renascimento de um estado grego independente, 374 anos após a conquista de Constantinopla.

A nova Grécia independente imersa na era dos nacionalismos do século XIX começou então com um processo de lutas principalmente contra os otomanos, mas eventualmente também contra a Bulgária e grupos albaneses e macedónios, a fim de criar a "Grande Grécia" ou "Ideia Megali". com o objectivo de integrar os antigos territórios gregos na nova nação independente. Embora este tenha sido finalmente um sucesso relativo, outros fracassos marcariam uma série de consequências trágicas para as comunidades gregas milenares nos territórios excluídos.

A derrota na Guerra Greco-Turca (1919-1922) significou a extinção quase total da população grega na Anatólia e no Ponto, a grande maioria da qual foi forçada a fugir para território europeu. A ascensão do pan-arabismo também afetou os egípcios de origem grega, cujas origens remontam à época do Império Ptolomaico; os chamados egípcios, foram forçados a emigrar quando as políticas de nacionalização e expropriação do Presidente Nasser afectaram particularmente aquela comunidade (bem como outras, como judeus, arménios e outras comunidades de origem europeia). O último golpe para as comunidades gregas seria na ilha de Chipre em 1974, quando a Junta Militar que governava a Grécia realizou uma tentativa de golpe de Estado contra o governo cipriota para unir a ilha com a Grécia (Enosis) e cimentar a sua popularidade. Este golpe falhou e levou à invasão turca do norte da ilha com o argumento de proteger a comunidade cipriota turca. Os cipriotas gregos seriam deslocados para o sul e os cipriotas turcos do sul seriam deslocados para o norte, uma situação que continua até hoje.

Este fracasso seria o que levaria à queda da ditadura militar e ao regresso da democracia à Grécia. Com a mudança de regime, Atenas decidiu voltar-se definitivamente para a Europa e particularmente para o movimento de integração europeia. O país aderiria à então Comunidade Económica Europeia, sendo um dos estados fundadores da União Europeia e adoptando o euro em 2001 (isto acabou com o dracma após 2.600 anos de utilização).

No entanto, o país enfrentaria dois grandes desafios que forçariam uma mudança na política externa de Atenas para além da União Europeia: A crise económica que começou em 2008 e teve efeitos devastadores na sua economia e, acima de tudo, a reentrada da Turquia como poder hegemónico no Mediterrâneo Oriental.

Sob o Presidente Erdogan, a Turquia procurou expandir a sua influência na região, o que foi percebido pela Grécia como actos agressivos que minam a integridade territorial grega. No centro de tudo isto estão as reivindicações turcas sobre o Mar Egeu com o objectivo de expandir a sua Zona Económica Exclusiva, segundo Ancara isto se estenderia a cerca de metade do que é actualmente uma zona marítima grega, o que, se concretizado, seria deixar metade das ilhas gregas sob o domínio económico turco, para não mencionar alguns comentários de autoridades turcas que fazem reivindicações territoriais sobre algumas das ilhas gregas.

Mapa mostrando as reivindicações marítimas de Türkiye.

As ambições da Turquia não se limitam ao Egeu e afetam os novos aliados da Grécia

Procurando aumentar a sua influência em África, a Turquia assinou um acordo de fronteira marítima com a facção líbia que apoia na guerra civil daquele país, criando de jure um corredor que liga os dois países. É claro que isto era inaceitável para o Egipto, que apoia facções rivais e tem até parte da sua zona económica exclusiva reivindicada pela Turquia.

Mapa que mostra o acordo alcançado entre a Turquia e os seus aliados na Líbia.

Israel também tem estado envolvido em disputas com a Turquia, um país com o qual manteve boas relações durante a maior parte da sua história, até ao incidente de 2010 com o navio Mavi Marmara, que transportava activistas pró-palestinos que procuravam entrar em Gaza. , o navio foi interceptado e abordado pela marinha israelense, iniciando um confronto que deixou nove mortos e dezenas de feridos entre ativistas e marinheiros israelenses. A partir deste momento, o Presidente Erdogan assumiu uma posição mais crítica em relação a Israel, que se endureceu ao longo dos anos e que, apesar de algumas tentativas de restabelecimento das relações, levou mesmo à retirada de diplomatas e até à abertura do apoio turco a grupos palestinos armados. como o Hamas, considerados terroristas por Israel.

Mesmo um país não mediterrânico como os Emirados Árabes Unidos viu em Erdogan um rival que está a expandir rapidamente a sua influência sobre o mundo árabe e a ameaçar os seus interesses estratégicos. Esta lista cada vez maior de Estados que têm interesses conflitantes com os da Turquia apresentou uma grande oportunidade para a liderança política grega criar uma rede de apoio para conter a influência turca no Mediterrâneo.

A partir de 2015, a Grécia começou a aproximar-se de Israel no 25º aniversário do estabelecimento de relações diplomáticas, marcando uma inversão da política tradicional grega de distanciamento de Israel em favor das relações com as nações árabes. Nos cinco anos seguintes, os laços entre os dois países estreitaram-se com base na cooperação militar e energética. As forças aéreas e marítimas de ambos os países têm realizado exercícios militares constantes com resultados positivos, muitas vezes acompanhados por forças como os egípcios, os franceses e os Emirados. Mas é o aspecto energético que tem sido a base das novas relações entre a Grécia e Israel.

A descoberta e o início da exploração de campos de gás natural ao largo da costa de Israel significou uma nova alternativa energética para a Grécia, independente das rotas tradicionais de fornecimento de gás da Rússia e da Turquia. Juntamente com Chipre, os três países assinaram uma série de acordos que culminaram no Projecto EastMed, um gasoduto de Israel para a Grécia através de Chipre, que deverá ser concluído até 2025. Os três países também anunciaram recentemente planos para instalar um cabo de energia para interligar suas redes elétricas. Todos estes projectos foram contrários aos interesses da Turquia, que lhes manifestou a sua oposição.

As políticas agressivas de Erdogan acabaram sendo contraproducentes para o seu país.

Mapa mostrando a reivindicação turca à Zona Económica Exclusiva de Chipre, bem como aos campos de gás próximos.

O Egipto e os Emirados Árabes Unidos acabaram por completar a nova rede de alianças da Grécia. Atenas e Cairo chegaram a um acordo para delimitar definitivamente a fronteira das suas zonas económicas exclusivas, isto, como se pode ver no mapa, é em detrimento da Turquia, confinando-a a um espaço muito limitado e que afectaria todas as tentativas turcas de reivindicações. Mesmo que Ancara procure restaurar relações com o Egipto, este acordo parece ser muito mais sólido do que aquilo que Erdogan pode oferecer em troca.

Mapa do acordo greco-egípcio sobre os limites das suas zonas económicas exclusivas.

Finalmente, os Emirados Árabes Unidos iniciaram uma grande aproximação com a Grécia ao assinar um acordo de cooperação em defesa e política externa. Ainda uma relação nova em comparação com Israel ou o Egipto, esta nova cooperação promete ser altamente benéfica para ambas as partes.

Depois de um sono prolongado, a Grécia encontrou mais uma vez o seu lugar na geopolítica mediterrânica, a sua posição estratégica como porta alternativa para a Europa a partir do Médio Oriente permitiu a Atenas criar uma rede de novos aliados com interesses semelhantes e que procuram principalmente conter a crise da Turquia. novas ambições. Certamente a nação helénica está longe de se posicionar como uma grande potência na área equivalente à Turquia, mas com esta nova estratégia pode conseguir fazer pender a balança de poder na área a seu favor.