Liberdade para Julian Assange: Também para a liberdade de expressão?

Na segunda-feira, 24 de junho de 2024, o portal WikiLeaks, através da sua conta no X, anunciou que Julian Assange deixou a prisão de segurança máxima de Belmarsh, no Reino Unido, onde esteve detido por mais de cinco anos. O jornalista e ativista cibernético recebeu liberdade sob fiança ordenada pelo Tribunal Superior de Londres. Imediatamente, foi transferido para o aeroporto de Stansted com destino às Ilhas Marianas, território dos Estados Unidos onde comparecerá na quarta-feira 26 às 9 horas locais (23:00 GMT de terça-feira).

Espera-se que Assange se declare culpado pela suposta divulgação de material classificado dos Estados Unidos. Dessa forma, o Departamento de Justiça poderia evitar que ele cumpra sua sentença em alguma prisão americana, já que o procurador do Departamento de Justiça chegou a um acordo onde sua sentença de 62 meses será coberta pelo tempo que esteve preso no Reino Unido.

Quem é Julian Assange?

Em 2006, Julian Assange fundou o WikiLeaks, um meio de comunicação digital que divulgava informações altamente classificadas e confidenciais. Este portal fez publicações que tiveram um impacto na política e na cibersegurança. Em 2007, o WikiLeaks publicou o manual do Exército dos Estados Unidos para soldados em Camp Delta, Guantánamo. Em seguida, em 2008, revelou vários documentos com informações sensíveis sobre a Igreja da Cientologia. Posteriormente, entre 2010 e 2011, expôs uma grande quantidade de documentos classificados do governo dos Estados Unidos sobre as guerras no Iraque e no Afeganistão, bem como um vídeo que mostrava o ataque de um helicóptero Apache dos EUA a jornalistas e civis no Iraque.

Quais foram as acusações contra Assange?

Em agosto de 2010, Julian Assange enfrentou a justiça sueca após ser acusado de agressão sexual. Embora esta ordem tenha sido revogada, em novembro do mesmo ano, o Tribunal Penal de Estocolmo ordenou sua detenção internacional. Um mês depois, o fundador do WikiLeaks se entregou às autoridades britânicas, que lhe concederam prisão domiciliar sob fiança. No entanto, um juiz da Suécia ordenou sua extradição para cumprir sua sentença em uma prisão de Estocolmo. Diante disso, Assange solicitou asilo político na embaixada do Equador em Londres, o qual foi aceito em junho de 2012.

Durante o período de asilo de Assange, o WikiLeaks continuou publicando documentos controversos, como os e-mails do Comitê Nacional Democrata em julho de 2016, e e-mails hackeados de John Podesta em outubro do mesmo ano. Por essa razão, em abril de 2017, as autoridades americanas anunciaram uma série de medidas para capturá-lo. No entanto, em maio de 2017, o Ministério Público da Suécia havia abandonado a investigação contra Assange pelo crime de agressão sexual. Finalmente, em novembro de 2019, a justiça sueca fechou definitivamente este caso.

Em abril de 2019, o presidente equatoriano Lenin Moreno ordenou que se retirasse o asilo político e a nacionalidade equatoriana de Assange. Imediatamente, o criador do WikiLeaks foi preso pela Polícia Metropolitana de Londres dentro da Embaixada do Equador. A justiça americana havia solicitado um mandado de prisão contra ele pelo suposto crime de conspiração, bem como outros 17 crimes de acordo com a Lei de Espionagem.

Da mesma forma, a justiça britânica o sentenciou a 50 semanas após ser declarado culpado de violar suas condições de liberdade sob fiança quando estava asilado na embaixada equatoriana.

Em junho de 2022, o governo britânico aceitou a extradição de Assange para os Estados Unidos para enfrentar os 18 crimes dos quais foi acusado. No entanto, em março de 2024, Assange apelou dessa ordem e sua extradição foi temporariamente suspensa. Finalmente, em 24 de junho de 2024, o governo dos Estados Unidos chegou a um acordo com Assange para evitar seu retorno à prisão e permitir-lhe voltar ao seu país.

O que implica o acordo entre Assange e o Governo dos EUA?

Julian Assange, acusado de 18 crimes de acordo com a Lei de Espionagem, teria chegado a um acordo com o governo de Joe Biden para obter sua liberdade. Este acordo consiste em declarar-se culpado e cumprir uma sentença de 62 meses de prisão. No entanto, esta pena será coberta pelo tempo que Assange esteve preso na prisão britânica de Belmarsh.

O julgamento onde Assange comparecerá está programado para quarta-feira às 9:00 hora local (23:00 GMT de terça-feira). Este evento será realizado em um tribunal das Ilhas Marianas, pois é um território americano próximo geograficamente da Austrália. Por esta razão, em 24 de junho de 2024, Assange foi liberado de sua prisão em Londres e transferido para o aeroporto onde pegou um voo para as Ilhas Marianas.

Esta notícia foi divulgada e celebrada pelos membros do WikiLeaks, bem como pela família de Assange. Líderes políticos como o presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, também saudaram positivamente esta notícia. Por sua vez, a imprensa australiana destacou a importância e a influência da diplomacia daquele país para chegar a um acordo com os Estados Unidos.

Assange: Herói ou vilão?

Norberto Bobbio, em seu livro Democracia e Segredo, expõe o dilema entre defender princípios para salvaguardar a segurança do Estado e a possibilidade de empregar mecanismos fora da lei para preservar a liberdade e a segurança do indivíduo. O caso de Assange colocou uma dicotomia complexa entre ser considerado um herói ou um vilão. Isso depende da perspectiva com a qual seu ativismo na internet é avaliado. Por um lado, Assange é visto como um defensor da liberdade de expressão, da transparência e dos direitos humanos. Isso se reflete nas diversas publicações do WikiLeaks, que expuseram inúmeros casos de corrupção, abuso de poder e violações dos direitos humanos por parte dos governos e outras organizações políticas. Por outro lado, seus críticos apontam para o uso de métodos irregulares para obter informações sensíveis e suas consequências para a cibersegurança. Por essa razão, consideram que suas ações, como espionagem e conspiração, constituem crimes graves que colocam em risco a segurança nacional e a diplomacia.