Estresse hídrico na América Latina

A água é essencial para o progresso das sociedades humanas. É necessário para um ambiente saudável e uma economia próspera. A produção de alimentos, a geração de eletricidade e a fabricação de produtos, entre outras coisas, dependem disso. Porém, devido a diversos fatores, entre eles a falta de conscientização e de políticas públicas, a água disponível para uso humano é cada vez menor.

À medida que o uso da água aumenta, torna-se mais difícil aceder ao recurso de forma sustentável. A humanidade deve aprender a gerir conflitos ou a melhorar a cooperação, bem como a evitar cruzar as “fronteiras planetárias”.

Diante disso, existe uma forma de medir o quão eficiente um Estado é na gestão de seus recursos hídricos. Este é o índice de “estresse hídrico”, que mede a percentagem de água disponível que está a ser utilizada (taxa de utilização-disponibilidade).

Globalmente, o stress hídrico tem aumentado ao longo do tempo, principalmente devido ao aumento do consumo de água, especialmente para produtos dependentes de água, como os alimentos. A irrigação é a atividade com maior consumo de água no mundo e na maioria das regiões.

O stress hídrico pode ser considerado uma escassez motivada pela procura, enquanto a escassez de água é motivada pela população. O stress pode ocorrer mesmo com uma população pequena se o uso da água for suficientemente elevado e a disponibilidade de água for suficientemente baixa.

Se o consumo de água for elevado, o stress pode ser aliviado através da redução do consumo de água. Aumentar a produtividade da água significa que os mesmos produtos ou serviços podem ser fornecidos com menos utilização de água. Alternativamente, poderiam ser produzidos produtos e serviços que utilizassem menos água. As exportações de produtos com utilização intensiva de água poderiam ser reduzidas e importados, em vez disso, de regiões ricas em água.

Se o uso da água não puder ser reduzido, o estresse poderá ser aliviado aumentando a disponibilidade de água. As fontes potenciais de água incluem a dessalinização, transferências de água entre bacias e captura evaporativa não produtiva. O aumento do armazenamento de água pode ajudar se houver momentos com excesso de água.

Estresse Hídrico na América Latina

O estresse hídrico é medido em uma escala de 1 a 5, onde 5 significa 100% de utilização da água disponível. É importante mencionar que Estados com elevado uso de suas reservas não significa necessariamente que estejam utilizando grandes quantidades de água. Pode acontecer que, para começar, não tenham realmente uma grande quantidade de recursos hídricos ou possam ter uma má gestão que resulte na contaminação da água e, portanto, na impossibilidade da sua utilização.

Para 2019, estes foram os índices de estresse hídrico na América Latina