Acordos de Artemis: uma nova era de capitalismo espacial e hegemonia

Em 13 de outubro de 2020, os chefes da NASA e de outras sete agências espaciais nacionais assinaram os Acordos de Artemis, documento que visa articular padrões internacionais para o desenvolvimento da Lua, Marte e outros objetos celestes de interesse econômico em um futuro próximo. A opinião pública internacional ignorou o anúncio e a opinião da elite internacional ficou desapontada. No entanto, há boas razões pelas quais tão poucos fora da órbita dos especialistas em política espacial prestaram atenção ao anúncio, e muitos que o fizeram não ficaram impressionados.

Primeiro, os chefes das agências espaciais dos principais concorrentes da América no espaço - a rival China e a semi-rival Rússia - não estavam entre os signatários. Em contraste, os outros sete incluíam os chefes das potências espaciais de segundo e terceiro nível do Reino Unido, Japão, Austrália, Canadá, Itália e Emirados Árabes Unidos, e Luxemburgo sem qualquer experiência no assunto. Esta não era nem mesmo uma lista completa de aliados com os quais os EUA normalmente podem contar para apoiar sua diplomacia. ": Nova Zelândia.

Em segundo lugar, embora a primeira página do documento afirme "a importância do cumprimento" do Tratado do Espaço Sideral de 1967, com exceção dos Emirados Árabes Unidos, faltam as assinaturas dos chefes das agências espaciais do Sul Global.

Isso importa porque o tratado sobre o qual se baseia o regime jurídico internacional do espaço alcançou sua legitimidade apenas porque conquistou a aceitação não apenas dos Estados Unidos e da União Soviética e seus aliados menores, mas também de países do que foi então descrito como o terceiro Mundo.

Enquanto as superpotências assinaram o Tratado do Espaço Sideral de 1967 como um acordo de controle de armas nucleares para o espaço, a maior parte do resto do planeta o assinou porque oferecia uma proibição inequívoca de anexação territorial ou apropriação nacional para amenizar as ansiedades. céus, prometendo em linguagem bastante ambígua que os benefícios científicos e econômicos do espaço como um bem comum internacional seriam compartilhados internacionalmente. O Tratado da Lua de 1979, que prometia explicitamente compartilhar os benefícios científicos e econômicos dos recursos dos “Oito Continentes”, foi fortemente apoiado pelo Sul Global, mas igualmente contestado pelos Estados Unidos. Por isso hoje é letra morta.

O que o Tratado do Espaço Sideral de 1967 não forneceu foi a base legal internacional para o tipo de direitos de propriedade que os investidores desejam ao fazer investimentos grandes e arriscados, como operações de mineração extraterrestre. Sim, existem oportunidades de mineração potencialmente lucrativas no grande objeto visto regularmente no céu noturno. A Lua está muito mais perto do que qualquer outro grande objeto celeste, e escondidos sob sua área do tamanho da Ásia estão minerais e gelo de água cruciais para uma maior exploração e desenvolvimento do espaço.

Os Acordos de Artemis são um "trabalho paralelo" legal internacional para reconhecer e proteger tais direitos de propriedade exóticos, fingindo que sua criação pelos Estados Unidos não é efetivamente uma anexação territorial ou apropriação de recursos claramente proibida pelo Tratado do Espaço Sideral de 1967. Seção 10, A Subseção 2 dos Acordos de Artemis refere-se à "extração e utilização de recursos espaciais, incluindo a recuperação da superfície ou superfície da Lua, Marte, cometas ou asteróides" e promete que "Os Signatários afirmam que a extração de recursos espaciais não constituem inerentemente uma apropriação nacional sob o Artigo II do Tratado do Espaço Sideral." Esse é o tipo de linguagem que advogados resignados com a realidade de que seu trabalho deve passar no "teste do pato".

A lei muitas vezes envolve ficção, especialmente quando é considerada útil para facilitar o comércio. A suposição de que grandes empresas e consumidores individuais são igualmente competentes para negociar os termos dos contratos entre si é um exemplo. Contanto que quase todos participem, essas ficções podem ser razoavelmente funcionais. O problema com os Acordos de Artemis é que poucos países parecem dispostos a suspender a descrença. Sem assinaturas de chefes de agências espaciais da China, Rússia e da maior parte do Sul Global, o documento é anunciado como o primeiro passo para a anexação de território ou apropriação de recursos na Lua via condomínio - os Estados Unidos mais um pequeno círculo de seus amigos. - em violação da proibição explícita do Tratado do Espaço Sideral de 1967.

Portanto, é provável que os Acordos de Artemis sejam um fenômeno lunar político transitório. Os Estados Unidos podem se safar apenas enquanto absorverem parte do risco comercial de projetos de mineração alienígenas de legalidade internacional esboçada e, crucialmente, nem a China nem a Rússia decidirem renunciar ao Tratado do Espaço Sideral de 1967 anexando suas próprias porções do espaço lunar. território. . Que tanto Pequim quanto Moscou veem as anexações territoriais de maneira bastante diferente de Washington é evidente na reivindicação do primeiro ao Mar da China Meridional e na anexação da Crimeia pelo segundo. Na verdade, eles podem ficar tentados a abrir buracos na ficção apenas para rebaixar um pouco a América. Ironicamente, a longo prazo, a única maneira de salvar os Acordos de Artemis desse destino seria envolver-se no comércio de recursos lunares com o Sul Global que se opõe tão vigorosamente ao Tratado da Lua de 1979.