¿Qué es la Liga Árabe?

La Liga de los Estados Árabes o Liga Árabe es una organización intergubernamental de 22 países de África y Asia Occidental (esta región mal llamada Medio Oriente, Oriente Próximo u Oriente Medio), cuyos pueblos son principalmente de habla árabe, y tiene como propósitos fortalecer los lazos entre sus estados miembros, coordinar sus políticas y promover sus intereses comunes.

Miembros de la Liga de Estados Árabes

Fundada en 1975, los estados miembros fundadores fueron Egipto, Siria, Líbano, Irak, Transjordania (ahora Jordania), Arabia Saudita (Arabia Saudí) y Yemen. Otros miembros son:

• 1953: Libia
• 1956: Sudán
• 1958: Túnez y Marruecos
• 1961: Kuwait
• 1962: Argelia
• 1971: Bahrein, Omán, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
• 1973: Mauritania
• 1974: Somalia
• 1976: Palestina (Representada por la Organización para la Liberación de Palestina)
• 1977: Yibuti
• 1993: Comoras

En enero de 2003, Eritrea se unió a la Liga Árabe como observador.

Los ministros de Asuntos Exteriores de los miembros de la Liga participan en una sesión anual en la capital egipcia, El Cairo, el 4 de marzo de 2020. Foto: AFP/Mohamed el-Shahed

Datos generales de sus miembros

Los países de la Liga Árabe tienen niveles muy variados de población, riqueza, producto interno bruto (PIB) y alfabetización. Todos son países predominantemente musulmanes de habla árabe, pero Egipto y Arabia Saudita se consideran los actores dominantes en la Liga. A través de acuerdos de defensa conjunta, cooperación económica y libre comercio, entre otros, la liga ayuda a sus países miembros a coordinar programas gubernamentales y culturales para facilitar la cooperación y limitar los conflictos. En 1945, cuando se formó la Liga, los temas destacados eran la liberación de los países árabes que aún estaban bajo el dominio colonial y la prevención de la ruptura de Palestina a través de la creación del estado judío de Israel (aunque, actualmente, la Liga Árabe reconoce a Palestina como una nación separada).

Arabia Saudita y Egipto son los miembros más influyentes de la Liga Árabe. En la foto están el presidente egipcio Abdel-Fattah el-Sissi, a la derecha, se reúne con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman en El Cairo, Egipto, el 4 de marzo de 2018. Foto: Mohammed Samaha

Breve historia de la Liga Árabe

Cuando se fundó la Liga, entre sus objetivos se encontraban el fortalecimiento y la coordinación de sus programas políticos, culturales, económicos y sociales de los miembros y mediar en las disputas entre ellos o entre ellos y Estados ajenos a la organización. También, los miembros están comprometidos a la coordinación de medidas de defensa militar tras firmar en 1950 un acuerdo sobre defensa conjunta y cooperación económica en 1950.

En sus primeros años, la Liga Árabe se concentró principalmente en programas económicos, culturales y sociales, así los demuestran las actividades realizadas en conjunto sobre estos temas: en 1959 celebró el Primer Congreso Petrolero Árabe y en 1964 estableció la Organización de la Liga Árabe para la Educación, la Cienca y la Cultura (ALECSO). También en 1964, a pesar del rechazo de Jordania, la liga otorgó a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) el estatus de observador como representante de todos los palestinos, aunque en 1976 se le aceptó como miembro pleno.

Conflictos entre miembros de la Liga Árabe

La actividad política aumentó bajo el liderazgo de Mahmoud Riad, el tercer secretario general (1972-1979). Sin embargo, la eficacia y la influencia de la Liga Árabe se han visto obstaculizadas por las divisiones entre los estados miembros. Durante la Guerra Fría, algunos miembros apoyaron a la Unión Soviética mientras que otros se alinearon con las naciones occidentales. También ha habido rivalidad por el liderazgo de la Liga, especialmente entre Egipto e Irak.

Las hostilidades entre monarquías como Arabia Saudita, Jordania y Marruecos han sido perturbadoras, al igual que la conducta de estados que han experimentado cambios políticos como Egipto bajo Gamal Abdel Nasser y Libia bajo Muammar Gaddafi.

La posición de la Liga sobre Israel ha sido inconsistente, tras el Tratado de paz entre Egipto e Israel del 26 de marzo de 1979, los otros miembros de la Liga Árabe votaron para suspender la membresía de Egipto y trasladar la sede de la liga de El Cairo a Túnez. Egipto fue reincorporado como miembro en 1989 y la sede de la liga regresó a El Cairo un año después.

En 2019, la Liga denunció los planes de Israel de anexarse el Valle del Jordán. En febrero de 2020, la Liga condenó el plan de paz para Asia Occidental presentado por la administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. Pero varios miembros parecieron aprobarlo, y luego, en septiembre, no condenó la decisión de los Emiratos Árabes Unidos de normalizar los lazos con el Estado judío.

El ataque de Estados Unidos al Irak de Saddam Hussein también creó importantes divisiones entre los miembros de la Liga Árabe. Después de la invasión iraquí de Kuwait en 1990 y la participación posterior, a pedido de Arabia Saudita, de países occidentales —principalmente Estados Unidos— para liberar a Kuwait de la presencia iraquí provocó una profunda ruptura en la organización, pues Arabia Saudita, Bahrein, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Líbano, Marruecos, Siria, Somalia, Qatar y Yibuti respaldaron la presencia de tropas extranjeras en Arabia Saudita, y todos excepto los últimos tres tenían algún grado (aunque leve) de participación militar en la guerra.

La Liga Árabe actuó de manera decisiva y unánime durante los levantamientos de la «Primavera Árabe» a principios de 2011. Apoyó la acción de las Naciones Unidas contra las fuerzas de Muammar Gaddafi en Libia. El 27 de agosto de 2011, la Liga Árabe votó a favor de restaurar la membresía de Libia acreditando a un representante del Consejo Nacional de Transición, que fue parcialmente reconocido como el gobierno interino del país a raíz de La expulsión de Gaddafi de la capital de Trípoli.

El 12 de noviembre de 2011, la Liga aprobó un decreto que suspendería la membresía de Siria si el gobierno no detenía la violencia contra los manifestantes civiles antes del 16 de noviembre en medio de la guerra civil. A pesar de esto, el gobierno no cedió a las demandas de la Liga y, desde entonces, no forma parte de la organización.

El campo de refugiados de Yarmouk en Damasco, 2014. Foto: Organismo Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas

Objetivos de la Liga Árabe

Su carta fundacional establece diversos objetivos, entre ellos están los siguientes:

• Consolidar las relaciones entre los países árabes
• Salvaguardar la independencia de los estados miembros
• Coordinar los planes y políticas entre los estados miembros
• Mejorar la cooperación en los campos económico, cultural, social, sanitario y otros.
• Examinar los intereses y asuntos de los estados árabes en general
• Cooperar con organismos internacionales para garantizar la seguridad y la paz y regular las relaciones económicas y sociales.

Funcionamiento general de la Liga

El Consejo de la Liga es el órgano supremo y está compuesto por representantes de los estados miembros, generalmente ministros de relaciones exteriores, sus representantes o delegados permanentes. Cada estado miembro tiene un voto.

El Consejo se reúne dos veces al año, en marzo y septiembre. Dos miembros o más pueden solicitar una sesión especial si así lo desean.

La secretaría general gestiona las operaciones diarias de la liga y está encabezada por el secretario general. La secretaría general es el órgano administrativo de la liga, el órgano ejecutivo del consejo y de los consejos ministeriales especializados.

¿Es la Liga Árabe una Alianza Militar?

La Liga Árabe como organización no es una alianza militar per se, aunque desde su fundación en 1945 sus miembros acordaron cooperar en asuntos militares y coordinar la defensa militar.

En la cumbre de 2007, los Líderes decidieron reactivar su defensa conjunta y establecer una fuerza de mantenimiento de la paz para desplegar en el sur del Líbano, Darfur, Irak y otros lugares conflictivos.

En una cumbre de 2015 en Egipto, los estados miembros acordaron en principio formar una fuerza militar voluntaria conjunta. No obstante, esta fuerza militar aún no opera y tiene como obstáculo las diferencias entre sus miembros.

¿Por qué Turquía no está en la Liga Árabe?

Si bien Turquía no ha buscado su entrada la organización, este país ha expresado interés en tener un estatus de observador en la Liga, pero se le ha negado por varias razones, la más notable es la oposición de Irak (con cuyos ciudadanos kurdos Turquía ha luchado con frecuencia) y Siria (esta última todavía reclama la provincia turca de Hatay). La Liga también ha condenado las intervenciones militares de Turquía en Libia y en otros países.